Alternativer når mora ikke kan amme
Hvis mora til nyfødte valper dør, forlater kullen, eller ikke kan gi nok melk, må valpene mates på en annen måte. Det finnes flere metoder for å mate nyfødte valper, og alle krever tålmodighet. En fordel er tilfredsstillelsen av å pleie hjelpeløse valper til sunde unge hunder.
Fostermor
Hvis mulig, prøv å finne en annen ammende hund til å fostre de nyfødte. Å smere valpene med melk fra fostermoren gjør at de lukter som hennes unge og hjelper henne til å akseptere dem. Ikke la valpene alene med fostermor før det er klart at hun har akseptert dem. Når hun slekker valpene, er det vanligvis trygt å la henne være alene. Hvis hun ikke har akseptert dem etter en stund, ta valpene bort og prøv igjen en annen gang. Utholdenhet gir ofte til slutt aksept.
Melkeerstatting
Hvis fostermor ikke er tilgjengelig, gi valpene så godt erstatning som mulig for naturlig melk. Hunde-melk inneholder høye mengder fett, protein, vitaminer, mineraler og aminosyrer, og er svært lettfordøyelig. Selv om den ikke kan repliseres nøyaktig, tilnærmer kommersielle valpeformler det godt. Det er best å rådgi seg med veterinær før du velger merke.
Det er vanskelig å lage en god hjemmelaget valpeformel. Selv når kosttilskudd legges til ku- eller geitemelk, er disse blandingene ofte næringssmessig ubalanserte for valper og gir diaré, undernæring eller verre.
Flaske
Friske, sunde valper med god suggrefleks mates vellykket med flaske. Menneskelig babyflasker og gummisugere er ofte effektive. Valpeflasker og sugere er også tilgjengelig fra dyreutstyrsleverandører.
Gi valper mat kun mens de ligger på magen. Etter å ha satt sugern forsiktig i valpens munn, press lett på flaskens sider for å slippe ut noen dråper melk. En sterk valp sugere vanligvis til den er mett.
Medisindropp
Gi mindre, svakere valper mat fra en medisindropp de første par ukene. Vær forsiktig med å la bare en dråpe melk av gangen inn i valpens munn, og la den svelge før du gir mer. Hvis for mye gis på en gang, inhaleres væsken i lungene og kan føre til lungebetennelse og til og med død. Når valpene blir større og sterkere, bytt til flaskeforing.
Sonde
Ekstremt svake valper krever sondeforing. Ved sondeforing fyller man en 3–6 ml sprøyte med melk og montere en infusjonssonde. Fjerner nålen og merker sondelen for å vise lengden fra valpens hode til laveste revben. Deretter tråder man sondelen veldig sakte og forsiktig inn i valpens munn, så valpen svelger den opp til merket. Etter å ha sjekket at sondelen ikke er i luftpipen, sprøytes melken rett ned i slukeren.
Fordi denne metoden er ekstremt delikat og kan alvorlig skade valpen hvis gjort feil, er det best å ha en erfaren sondeforer som viser det første gang.
Konklusjon: Fostermor er best, ellers kommersiell formel med flaske/dropp/sone. Alltid rådgiv deg med veterinær.