Rå naturlig kosthold for hunder
Fortalere for den rå naturlige kosten hevder at denne regimen etterligner en vill hunds kosthold. For eiere som er bekymret over integriteten i kjæledyrsindustrien, gitt store tilbakekall som mars 2007 tilbakekall som påvirket hundrevis av merker – eller sikkerheten ved vanlige ingredienser som maís eller hvevre, dyreproteinbiprodukter eller kjemiske konserveringsmidler – er en råkost et velkommet alternativ. Likevel, til tross for sin helt naturlige appel, er denne kosten omstridt og krever grundig planlegging for å sikre ordentlig balansert ernæring.
Egenskaper
Dr. Billinghurts Biologically Appropriate Raw Foods (BARF) kosthold retningslinjer foreslår at en voksen hunds kosthold inkluderer 60 prosent rått kjøttbein (f.eks. fjørfevinger, oksebryst, svineføtter); 15 prosent knust frukt og grønnsaker; 25 prosent kjøttkjøtt og organer; og vitaminer og tilskudd som fiskeolje, kelp og youghurt. Andre råkost, som betrakter hunder som mer kjødætere, krever lite eller ingen frukt eller grønnsaker i kosten. Mat kan være hjemmetilberedt eller kjøpt frossen eller fryse-tørket, selv om noen råkostfortalere hevder at friske ingredienser er optimale. En hund må overgås til kosten gradvis for å unngå å forstyrre fordøyelsessystemet sitt.
Fordeler
En rapport fra Animal Protection Institute hevder at mange kommersielle kjæledyrsmat inneholder "slakteriavfall, korn ansett som 'uegnet til menneskeforbruk' og lignende avfallsprodukter" – inkludert "tarm, uber, hoder, hove og mulig syke og kreftfylte dyrdelar" – så vel som potensielt kreftfremkallende kjemiske konserveringsmidler og utpinte næringsstoffer. En råkost gir eiere mer kontroll over ingredienser og gir hunden enzymer som hjelper fordøyelsen og naturlig tannrengjøring. Eiere som velger en råkost legger merke til slike fordeler hos hundene sine som forbedret hud, puste og tenner; forbedret fordøyelse og allergisymptomer; mindre, fastere avføring; og redusert felling. Fortalere hevder at kosten øker hundens levetid og reduserer hennes utsatthet for sykdom, og til slutt senker veterinarregninger.
Ulemper
En råkost krever mer forberedelse enn å skje kommersiell kibble ned i en skål. Eiere trenger ikke bare å vurdere faktisk måltidstid, men også tid til å skaffe og oppbevare ingredienser samt desinfisere arbeidsområder for å forhindre bakteriforurensning. Kostnad er et annet trekk, siden en råkost kan være dyrere enn en standard kommersiell, spesielt når du kjøper kommersielt tilgjengelig råkost.
Kritikk
Journal of the American Veterinary Medical Association publiserte flere rapporter som kritiserer denne kosten, og peker på ernæringsmangel og høye bakteriell innhold. Heather Highbrown, doctor of veterinary medicine i Hamilton, New York, advarer, "Mennesker er langt for sannsynlige til å legge til ingredienser de tror er sunt for hunden sin uten tilstrekkelig research eller erfaring for å støtte det." Dr. Highbrown, som har behandlet mange tilfeller av underernæring på grunn av hjemmebaserte dieter, oppfordrer eiere som insisterer på en råkost til å samarbeide med en veterinarernæringsfysiolog.
Risikoer og advarsler
Rått kjøtt kan ikke gis til hunder med immunmangel. Selv om friske hunders fordøyelsessystemer kan prosessere bakteriene, er det ikke trygt for menneskeforbruk. Grunnleggende sanitering av alle redskaper og forberedelsesområder er påkrevd, og barn eller voksne med autoimmune tilfeller bør unngå å håndtere rått kjøtt helt. Noen råt mat som er trygt for mennesker, som druer eller avokado, kan være giftig for hunder.