Toksisitet i mel brukt for hundemat er ikke et nytt fenomene. Den mest resente bruk av toksisk mel «utvidedere» som resulterte i hundedødsfall skjedde i tidlig 2000-tall, da husdyrmat laget med melamin-behandlet maismel gluten fra Kina forgiftet mange husdyr.
Maismel Gluten
Ifølge Northwest Coalition for Alternatives to Pesticides (NCAP), er mais gluten mel «et biprodukt av behandling av mais for å lage maisstivelse og maissirup. Det selges generelt som et gylden gult mel eller som lysbrune granuler.» I tillegg til bruk i husdyrmat og mat for gårdsdyr, brukes det også som et urtedrepsmiddel.
Bruk i husdyrmat
Ifølge veterinær Brent Mayabb, er gluten den tøffe delen av maisen som inneholder kornets protein; mais gluten mel er gluten i sin tørkede form. Mais gluten mel er en lett fordøyelig form for protein, men det bør ikke være den primære proteinformen i hundens mat.
Bruk som pesticid
Environmental Protection Agency (EPA) har klassifisert mais gluten mel som et «minimalt risiko pesticid» fritatt fra registreringskrav. Mais gluten mel forhindrer spirer fra å utvikle normale røtter, selv om det ikke påvirker modne planter. Det er effektivt for bruk med mange ukrudt inkludert Bermuda gress, krabbegress og løvetann.
Bruk av utvidedere ikke nytt
I første halvdel av 1900-tallet, ble husdyrmat-mel behandlet med en kjemikalie kalt agen. Agen reduserte den forlengede lagringsperioden som kreves for å gjøre ferskmalmt mel egnet for bruk i da-moderne bakstutstyr. Ifølge Radomski, Woodard og Lehmanogs i «The Toxicity of Flours Treated With Various 'Improving' Agents», opplevde hunder forgiftet av agen-behandlet mat «løpeanfall» hvor hunden oppførte seg «på en grundig panikkslagen måte... klorte i luften og hygde jammerfullt.» Alvorlig forgiftning resulterte i kramper og død.
Hvordan forhindre forgiftning
Selv om melamin-skrekken i stor grad anses over, er husdyrmat og hundegodbiter fra Kina best unngått. Balanserte hjemmelagde kosthold kan være egnet likevel for noen hunder. Som et urtedrepsmiddel, anses mais gluten mel som fullt trygt.