Fundamentale skiller
Levende og ikke-levende ting skiller seg i organisasjon, metabolisme, vekst og reproduksjon, respons på stimuli, homeostase, tilpasning og evolusjon, energibruk og kompleksitet. Levende organismer har celler, metaboliserer energi, vokser, reprodukerer, reagerer på sitt miljø, opprettholder indre balanse, tilpasser seg over generasjoner og bruker energi til livsprosesser. Ikke-levende ting mangler disse egenskapene.