Å fôre hester er en stor del av omsorgen. Høytt ytelses hester trenger ofte et høyere nivå av protein i kosten for å møte kravene til kroppen, men å gjøre dette uten å forårsake negative effekter kan være vanskelig. Å vite hvordan man fôrer en høyt protein diet til en hest kan hjelpe med å unngå problemer som kolikk og fyr.
Fôr
Dette er nøkkelen til hestens kosthold. Hesten er et beitedyr og har utviklet seg til å spise nesten konstant, og ved å berøve dem denne evnen, har vi skapt alle slags fysiske og mentale problemer. Et nyttehest kan overleve på en diett av rent hø. I tilfelle av en høytt ytelsesdyr som trenger mer protein for muskler og energi, er alfalfa et utmerket valg. Å fôre to flak av høykvalitets alfalfa, to ganger om dagen, blandet med ett eller to flak av vanlig coastal, er en utmerket måte å trygt få et høyt nivå av protein inn i hesten.
Konsentrater
Konsentrater er enhver type fôr som inneholder en kornblanding. De selges i sekker på fôrbutikker og kan også blandes på bestilling på fôrfabrikker. De består av havre, maïs, bygg, melasse og andre ingredienser som hesten finner smakfulle samtidig som de gir næringsstoffer. Høyt protein fôr ligger på 16 prosent protein. Dette er vanligvis den høye enden av sikkerhetshjulet, og når du fôrer 18 prosent eller høyere, risikerer du fyr. Noen alfalfa går så høyt som 22 prosent protein, men det er et fôr, og spises og fordøyes sånn enn et konsentrat. Se etter et fôr som er 16 prosent protein og fôre små mengder to til tre ganger om dagen.
Tilskudd
Det finnes dusinvis av tilskudd på markedet for ytelseshester. De varierer i alt fra pulver, til piller, til væsker og kan gå helt opp til 38 prosent protein. Det er svært viktig å lese etiketten på disse additidene, siden å legge til for mye av dem kan forårsake alvorlige helseproblemer. I de fleste av produktene, legges en liten mengde til et allerede høyt protein konsentrat, og dette er for å legge til ytterligere helsefordeler, som hov- og pelshese. Å fôre disse kan gi litt blomstring til hesten, og kanskje styrke immunsystemet, men de bør ikke bli tatt i bruk som hovedkilden til protein i kosten.