Tilpasset fôring for å holde eldre hest sunn og trivelig
Pleie av en eldre hest krever litt mer tenkning enn bare å slippe den ut på beite. Eldre hester har andre behov enn yngre hester, da deres kroppsfunksjoner er mindre effektive. Mindre kroppsfett betyr mindre varmeproduksjon, færre tenner betyr at de kan ha vanskeligheter med å spise enkelt gress. Å finne det rette kostholdet for din eldre hest vil holde ham sunn enda lengre. Konsulter alltid din veterinær før du starter et nytt fôringsregime for din eldre hest.
Vann – viktigst av alt
Vann er det viktigste aspektet av hestens kosthold. Det betyr ikke om hesten din er en åring eller en 30-åring. Gjennomsnittlig hest drikker 19–38 liter (5–10 gallon) vann per dag, men eldre hester kan drikke mer. Hold vannet rent og tilgjengelig på alle tider. Selv vinteren skal vannet holdes isfritt. Oppvarmere kommer i alle former og størrelser og varierer i pris, men de er verdt pengene for å holde hesten hydrert hele året.
Beite
Hester trenger grovfôret fra beitegress uavhengig av alder. Det holder dem mette hele dagen lang. Eldre hester med tannproblemer har ofte vanskeligheter med å bite av gresshalmer. Ikke prøv å hjelpe dem ved å gi gressklipp. Disse kan forårsake at hesten får founder (laminitt). For mange eldre hester er beite alene ikke nok for å opprettholde vekten, da de trenger ekstra kalorier for å holde seg i en sunn vektklasse.
Hø
Hvis en eldre hest ikke klarer å holde vekten på gress alene, kan hø trengs å legges til i kosten. De fleste hester i dag får hø uavhengig av behov. «Hø» er et samlebegrep for ethvert bladrikt bønneplantevekst som er høstet, tørket og lagret for senere bruk. Det kan være alfalfa, gress eller en blanding av begge. Gresshø kommer i mange varianter: Timothy, Orchard, Ryegrass er bare noen få. Typen gresshø som er tilgjengelig vil avhenge av ditt område.
Konsentratfôr (Solids)
Noen ganger er blandingen av hø og beite fortsatt ikke nok for å holde en eldre hest i god kondisjon. I disse omstendighetene kan det være nødvendig å introdusere ekstra supplementer i hestens kosthold. Disse ekstra kan inkludere korn i hele, knust eller rullet former, sweet feed (korn blandet med melass), eller pelletterte og kubede fôrer. Det finnes posfôr formuleret for nesten hver fase av equint liv.
Salt
Vurder å plassere en saltklikk i med hesten din. Salt fremmer drikkevilje, og blokkene kommer i både vanlig og mineralisert versjon. Det finnes små 0,45 kg blokker for enkelt hester så vel som 9 kg blokker for flokker.