Ryggsmerter hos hester
Hestens rygg er en serie av innblandet ryggbeiner som holdes sammen av ligamenter, brusk, sener og muskelvev. På mange måter speiler disse kabler i en hengebrø; også i det at hvis noen blir svekket eller svikter helt, er hele strukturen i fare. Å diagnosticere den nøyaktige årsaken til en hests ryggsmerter er en presis oppgave, og de ulike behandlingsalternatene avspeiler dette.
Anatomi av hestens rygg
Det er tre deler av hestens rygg. Brystdelen består av de 18 ryggbeinene som ribbene er fester til. Denne delen er også relativt ufleksibel, mye mer stiv enn de fleste andre pattedyr. Dette forhindrer opp- og nedover bevegelse. Lendeparten har seks ryggbeiner som er tyngre, flattere og bredere enn de i brystdelen. Dette området tillater mer opp og ned og side til side bevegelse. Sakraldelen inneholder fem naturlig sammenvokste ryggbeiner. Området mellom lenden og sakraldelen, ofte kalt «gruppa», har fleksibilitet som hovedfunksjon.
Årsaker og typer hester ryggsmerter
Sadeltilpasningsproblemer forårsaker ofte hestens ryggømhet og smerter. En hest kan ikke rotere skuldrene effektivt hvis sadelen plasseres for langt fremme, og hvis den også er for smal, kan smertefulle trykkpunkter utvikles. Dårlig rytterbalanse sammen med dårlig sadeltillatelse oven i det kan også forårsake at lenden-sakralområdet låser seg, og mister sin viktige fleksibilitet. Smerter i midt- til nedre rygg på begge sider av hesten er et godt tegn på rytterubalanse.
Diagnostiske teknikkar
Et tegn på generelle ryggproblemer er hvis hesten beveger seg med løftet hode og skuldre og med en sänket rygg og bakkropp. Dette betyr at hesten legger all vekt på forbenene og ikke ryggen. En hest kan også indikere ubehaget ved å nekte å bli sadlet. Hvis hesten reagerer på en opprørt måte etter gjentatt kjøring av fingrene ned langs ryggsøylen med moderat trykk, har dyret sannsynligvis ryggømhet eller smerter. Når man palperer mankeområdet, som er området mellom skuldrene, er hestens reaksjon på trykket der et tegn på at sadelen kan være for smal. Hvis hesten reagerer på trykk på sidene, kan dette indikere at sadelen ikke sitter jevnt og skaper unødvendige sår på kontaktområdene.
Behandlinger
Massasje er kjent for å gjøre ømme muskler i hestens rygg mye mer komfortabel. Effleurage innebærer lange, glidende åpenhåndede strøk langs musklene. Dette er delvis for å vanne dyret til berøring. Hudrulling, ved å løfte den med tommelfingeren og to fingrer, masserer bindevev. C-stryket bruker bevegelig trykk med tommelfingeren. Direkte trykk på problemområder med fingrene, tommelfingeren eller albuer, i 30 sekunder til ett minut hver, kan hjelpe musklene til å slappe av.
Medikamenter, inkludert muskelavslappende midler og ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler, kan brukes til å kontrollere symptomer på ryggømhet og smerter. Selv akupunktur er en behandling. Imidlertid er den viktigste behandlingen for å permanent fjerne hestens ryggsmerter eller ømhet å fikse sadelen, rytteren og annet utstyrsfeil som forårsaker det.