Tegn på overarbeidet hest

Å holde balanse mellom trening, trenings og hvile kan være komplekst. En hest kan tilpasse seg et krevende treningsregime over tid uten betydelige stressrelaterte helseproblemer. Likevel tilpasser mange hester seg aldri fullt ut og påvirkes negativt av hyppig trening, reiser og konkurranser. Hovproblemer er den vanligste årsaken til halthet, og overarbeiding av en hest kan bidra til svakhet eller skade på ledd eller hov, som resulterer i artritt, laminitt og navikulsykdom.

Stress og utmattelse

En overarbeidet hest vil utsettes for psykologisk og fysisk belastning. Stress og utmattelse kan vises på mange måter, inkludert kraftig blåsing gjennom neseborene, tung pust, høyere enn normal hjertefrekvens, mangel på appetitt eller å bli «velgjen», energitap og manglende entusiasme, uvilje til å utføre, vektap, sakte muskelutvikling, dårlig ytelse, økning i infeksjoner og saktere restitusjonstider etter trening eller sykdom. En hest som gjennomgår et spesielt utfordrende trenings- eller øvelsesprogram kan utvikle sore, stive muskler, noe som øker risikoen for skade. Enhver kombinasjon av disse tegnene er en indikasjon på hestens formnivå. Hesten trenger tid til å restituere før treningen fortsetter. Gi hesten en til to ukers hvile og reduser treningsnivået til den har gjenopprettet normal fysisk og mental styrke.

Dehydrering

En hests betydelige muskelmasse gjør den svært sårbar for dehydrering. Når den jobber hardt ved høye temperaturer, genererer en hest betydelig muskelvarme, som får den til å svette og miste essensielle elektrolytter, noe som resulterer i muskelutmatning og kramper. Dehydrering kan også forekomme om vinteren, når en hest kan nekte å drikke isete vann. Overarbeiding av en hest i kaldt vær kan utløse artrittisk inflammasjon. Moderate rideøvelser, sakte strekk eller håndarbeid vil tilstrekkelig varme opp hestens muskler og redusere effekten av artritt. En dehydrert hest vil ha en matt, tørr pels. En hest bør drikke 38 til 57 liter ferskt, rent vann hver dag. Hold en beholdning av heste-elektrolytter i beredskap.

Varmeutmattelse (Heat Exhaustion)

Intens trening i ekstremt varme, fuktige forhold kan forårsake varmeutmattelse (hypotermi) hos både dårlig og godt trente hester. Symptomer på varmeutmattelse inkluderer rask hjertefrekvens, svelg pust, sterkt svetting, tap av koordinasjon og matt eller rastløs atferd. Alvorlig hypotermi fører til varmeslag og forårsaker kramp i flanker og midtrifts, kollaps og krampanfall. En hest som opprettholder en kroppstemperatur over 41,7 til 42,8 grader Celsius i en kort periode vil sannsynligvis lide hjerneskade og dø. Varmeslag er et nødstilfelle som krever umiddelbart kontakt med veterinær.

Laminitt

Overarbeiding av en hest på harde underlag kan resultere i laminitt. Den degenerative hovsykdomen forårsaker akutt inflammasjon, svullnad og mangel på blodflyt til vev som holder hovveggen på de underliggende vevene i foten. Tilstanden er ekstremt smertefull og får hesten til å lande på hælene snarere enn tåen når den går. Hesten vil være motvillig til å bevege seg, uvilje til å bevege seg i smale sirkler, og foretrekker å stå med forbenene strekt utover og bakbenene foldet under kroppen. Hvis en hest overarbeides med laminitt, kan det bli alvorlig, noe som resulterer i uomvendelig skade på laminæene og destabilisering av pedelbenet, som får det til å synke inn i hestens sole.

Navikulsykdom

Navikulsykdom er oftest knyttet til en hest som regelmessig utfører vanskelig arbeid på harde underlag. Denne uhelbrede tilstanden påvirker typisk begge forben og indikeres av en gradvis økning i intermittens halthet til navikulbeinene nær hestens hæl begynner å forvurres. En hest med navikulsykdom vil være nødløs til å snu og vil forkorte sin trinnlengde.