Oversikt over hestens skelettsystem
De to hoveddelene av hestens skelettsystem fungerer for å beskytte og ramme inn kroppen, mens størrelse og posisjon av beinene bestemmer konformasjon og hestens evne til å utføre bestemt arbeid eller sport. Kunnskap om skelettets oppbygge og hvordan beinene fungerer gir ryttere og eiere verktøy for å forhindre skader og håndtere dem når de inntreffer.
Skelettsystemet
Hestens skelett, sammensatt av bein og brusk, gir kroppen sitt starre rammeverk og beskytter indre organer. Bein består av én del organisk stoff og to deler mineraler – mest kalsiumsalt – og er overtrukket av periostet, et tykt, vaskulært bindvev som nør beinet og beskytter overflaten. Sener, ligamenter og fibrose kapsler gir stabilitet i leddene, der beinene møtes, og fester vev og organer til skelettet.
Vitenskapsmenn klassifiserer bein etter form som flate, lange, korte og uregelmessige.flate bein omslutter hullrom med livsviktige organer og inkluderer ribben, deler av kraniet og skulderbladet (scapula). Lange bein, funnet i hestens lemmer, bærer kroppsvekten og driver bevegelsen. Korte bein demper støt og forekommer hovedsakelig i hjarteledd (hock) og kne. Uregelmessige bein kalles «uparrede», dvs. de er ikke ledet med andre bein. Disse inkluderer deler av kraniet og alle vertebras (ryggbein).
Aksiellt skelett
Det aksielle skelettet består av kraniet, ribben og brystbein (sternum), ryggsøylene, bekkenet og halen.
- Kraniet omslutter hjernevelvet. Sammensatt av flate og uregelmessige bein, foren det seg med ansiktsbein for å danne øye- og nesehuler foran, og smelter bakover med ryggsøylene. Ansiktsbein inkluderer overkjeven (maxilla) og underkjeven (mandibelen). Mandibelen er ledet til kraniet på hver side med et frittbevegelig ledd under ørebasen. Begge kjever har åpninger for tenner.
- Ryggsøylen består av 7 halsvertebras, 18 brystvertebras og typisk 6 lended vertebras. Arabhesten er unntaket med kun 5 lended vertebras. 5 kryssvertebras vokser sammen til kryssbein (sacrum) og 15–21 halevertebras (coccygeal) danner halen.
- Ribben: 18 par ribben, festet til brystvertebras øverst og brystbein nederst, danner et hullrom med hjerte, lunger, deler av trakea og øsofagus, samt store blodkår og nerver.
- Bekkenet: to store flate hoftebein former bekkenet og omslutter bekkenhullet. Hvert hoftebein inneholder leddet hvor lårbeinet (femur) roterer for bevegelse. Øvre del av bekkenet danner kropens punkt; bakvinkelen er rumppunktet.
Appendikulært skelett
Det appendikulære skelettet refererer til hestens for- og bakben og brukes til bevegelse, pelsstell, fôring og forsvar.
- Forlemmer (kun forbundet via muskler til det aksielle skelettet) består av skulderblad (scapula), overarmsbein (humerus), radius og ulna, håndleddsbein (carpal), splitbein (splint bones) og cannonbein (det lange beinet i nedre lem). Fotbein inkluderer sesamoider, første og andre falangbein, og kistebein (coffin bone).
- Baklemmer festes til bekkenet i hofteleddet og inkluderer, fra toppen: lårbein (femur), kneskål (patella), skjenbein og fibula (tibia og fibula), ankelbein (tarsals), splitbein og cannonbein. Beinene i bakfotene er de samme som i forfotene.