Hva er faren?
De fleste svingel-græs i USA er infisert med en sopp som produserer alkaloider giftige for dyr. De største effektene av giftet ses hos hopper, med problemer som oppstår sent i graviditeten.
Graviditetsvansker
Svingel-giftighet kan forårsake aborsjon ved eller rundt tiden hoppen forventes å fôde. Omvendt kan svingel-giftighet forårsake at en hoppe bærer en foll en måned eller to lenger enn normal. Denne forlengede graviditeten resulterer i en større foll og en vanskeligere fødsel, en tilstand kalt dystoki.
Avvikelser
Svingel-giftighet kan resultere i fosterhinne-avvikelser som en fortykket fosterhinne. Beholden fosterhinne forekommer hos mer enn 50 prosent av hopper rammet av svingel-giftighet.
Fare for follen
Mange hopper med svingel-giftighet viser agalakti, manglende utvikling av normale melkekløer. Det betyr at hoppen produserer lite eller ingen melk for sin foll.
Andre lidelser
Hopper med svingel-giftighet har reduserte nivåer av prolaktin og progesterone. Noen kan ikke vise typiske tegn på fødsel.