Om søt kløe
Søt kløe er en allergisk hudsykdom forårsaket av knott (Culicoides), også kalt midges, om våren og sommeren, mellom april og oktober. Når knott biter, utvikler noen hester en allergisk reakse mot fluenes spytt. Dette irriterer hestens hud, og det stakkels dyret, desperat etter lettelse, kan forårsake ytterligere skade ved å klø seg voldsomt.
Forebygging er bedre enn kur
Behandling av søt kløe er best når den er forebyggende, fordi det er svært lite som kan gjøres når hesten allerede er rammet. Det er to deler i forebyggende behandling: redusere eksponering for knott og bruke insektmidler for å drepe eller avvise dem. Hvis hesten blir rammet av knott, kan kløen kontrolleres med anti-allergi behandling.
Med mindre forebyggende tiltak tas, er hesten dømt til elendighet år etter år. Fordi dette er et sesongbetinget problem, vet du når du skal begynne å «flue-sikre» staldene med fine mesh-skjermer som finnes i dag. Installer en takflukt eller veggmontert flukt for å lage en bris rundt hestene. Fluen vil finne det mye vanskeligere å lande på dem. Stall hestene i perioder når fluen er svært aktiv, som i skumring og daggry, og hold dørene og vinduene lukket. Dekken og hetter som kan brukes til å dekke hesten når den lukkes ut av stalden, er kommersielt tilgjengelige.
Knott trives rundt damper og myrer, men av en eller annen grunn drar de ikke for langt fra deres yngleplass. Hvis mulig, unngå å lukke hestene ut nær sumpmark og flytt dem til et tørre, mer vindsett sted, omtrent en halv kilometer fra yngleplassen. Husk også å rengjøre hestens vanntrug regelmessig for å forhindre at fluen yngler i og rundt den.
Bli kvitt knott
For å hjelpe med å forebygge søt kløe, bør neste steg være å avvise fluen og avskrekke den fra å plage hestene. Det finnes mange flueavvisende midler på markedet. De inneholder vanligvis benzylbenzoat, hvitløk, permetrin eller citronella; men de som inneholder DEET (diethyltolamid) anses som de mest effektive. Før du prøver noe avvisende middel på hesten, test det på en liten hudflate for å sikre at det ikke er uønskede reaksjoner på produktet.
En annen god strategi for å avvise knott er å bestryke hesten med olje. Knott liker ikke å komme i kontakt med olje, og er derfor ikke sannsynlig til å lande på en hest dekket i det. Påfør oljen på hestens pels minst to til tre ganger om dagen for beste resultat.
Anti-allergi behandling
Kortikosteroider er langt det mest potente produktet som brukes til å behandle hudallergi hos hesten. Det er best ikke å bruke dem uten veiledning fra veterinæren, da de har bivirkninger. Men når de først er påført, vil de tillate huden å begynne helingsprosessen ved å stoppe kløen.
Hvis du ikke liker tanken om å bruke så sterke steroider, finnes det noen preparater laget av eucalyptusolje, te tre olje, citronellaolje eller mineralolje som kan virke som en anti-allergi behandling. Til slutt kan du bruke kalaminlotion eller andre beroligende kremmer for å redusere kløe og betennelse og gi midlertidig lettelse til hesten.