Kolikk er nummer én dreper av hester. I motsetning til den humane versjonen, som er et samlebegrep for grep i babyer, er hestekolikk en umiddelbar, livstruende hendelse. Den kan variere fra mild til alvorlig, men uavhengig av alvorlighetsgrad, kan den være dødelig hvis den ikke behandles. Kolikk kan komme i mange varianter, fra gress-kolikk til en vridd tarm. Å kjenne symptomene på kolikk, og vite de nødvendige stegene å ta, kan redde hestens liv.
Effekter
I motsetning til mange dyr, kan hester ikke kaste opp. Det som går ned må passere gjennom. Hvis noe fastner, eller hvis det forårsaker en stopper eller mageforstyrrelse, kan resultatene være fatale. Effektene av kolikk, avhengig av årsaken, kan være en sprenget mage eller tarmer, vridd tarm, intestinal død eller irreversibel skade på fordøyelseskanalen som nødvendiggjør eutanasia. Kolikk er en alvorlig tilstand som krever umiddelbar veterinær oppmerksomhet.
Typer
Det finnes mange typer kolikk. Den mest vanlige typen er obstructiv kolikk. Dette er når tarmen har blitt stengt av materiale som fôr, hø, sand eller andre innatte materialer. Når tarmen blir stengt, forårsaker det smerte, som vanligvis starter i en mild form og så raskt eskalerer i alvorlighetsgrad. Gress eller gass kolikk forårsakes vanligvis av gjæring av for mye ferskt gress eller annet plantemateriale, og kjennetegnes av intensiv og alvorlig smerte som kan forårsake en vridd tarm da hesten vrasjer i agoni. En vridd tarm forårsaker intensiv og alvorlig smerte som må adresseres umiddelbart med kirurgi for å redde hestens liv; kolikk forårsaket av intestinal død er en endestadie sykdom.
Identifisering
Identifisering av kolikk-typen er viktig for behandling. Ved obstructiv kolikk, er hovedsymptomet – foruten smerte, svetting, rulling, grave og se på sidene sine – at det ikke er nylig tegn på at hesten har avført. Et annet tegn er mangelen på «tarmlyd». Når du legger øret ditt mot flanken på en hest, bør du høre mye tarmaktivitet på begge sider. Mangel på denne lyden er et alvorlig tegn på problemer. Et annet tegn på alvorlig kolikk er blekning av hestens tannkjøtt. Normale tannkjøtt er rosa, mens en hest i kolikk-sjokk vil ha bleke hvite tannkjøtt som ikke blir rosa, selv når de trykkes med et negl.
Et åpenbart tegn på gress, gass eller vridd tarm kolikk er den intensive, alvorlige smerten hesten opplever. Hesten vil ikke vil stå, og vil voldelig kaste seg ned og rulle gjentatt. Den vil grunne, øne, gjøre røstlyder og svette. En hest i grepet av enhver kolikk er ikke en pen syn, men en hest som kolikker intensivt er en virkelig gruvoll ting å se.
Behandling
Hvis hesten kaster seg på jorda og reagerer voldelig, må umiddelbar handling skje på et veterinærsykehus for å redde hestens liv. Hvis hesten virker ubehagelig, med bare milde symptomer, kan et skudd smertestillende og noe gåtur hjelpe til å passere blokkeringen eller gassen. Det tryggeste å gjøre, hvis kolikk mistenkes, er å alltid ringe en veterinær og la hesten bli undersøkt. En mild kolikk kan raskt bli verre. I de verste tilfeller av kolikk, er umiddelbar kirurgi det eneste livreddende alternativet, og selv da er prognosen ofte dårlig. Hvis kolikk fanges tidlig, forebyggende medikamenter gis og riktig håndtering av symptomene utføres, er utsikten mye mer gunstig.
Forebygging
Forebygging av kolikk er ikke alltid mulig, da noen dyr er mer sensitive enn andre. Men det finnes enkle trinn som kan hjelpe med å forhindre kolikk fra å oppstå. Gjør alle fôrendringer gradvis, over en periode av mange dager. Aldri overfôr hesten din. Hvis gresset er grønt eller ferskt, begrens inntaket. Hvis det er en drastisk klimaendring for hesten, se på hen nøye og overvåk fôrinntaket. Sørg for at hesten har og inntar nok vann. Unngå å fôre en hest når den er oppreist, overopphetet eller har gjort en drastisk endring i lokasjon. Fôr lett i disse situasjonene, og øk så gradvis føret en gang hesten har roet seg ned. Beitehester er ofte mindre sannsynlige å kolikke da de kan bite som naturen mente, men de er ikke immune mot denne sykdommen – spesielt når de er stresset eller med rask klimaendring.