Equin borreliose er en bakteriell infeksjon som sjelden er dødelig, selv om svært unge hester rammes hardere. Den kan forårsake alvorlige problemer, og hvis ikke oppdaget i tide, kan den føre til død. En gang diagnostisert er den behandelbar, men kan være vanskelig å diagnostisere; eiere må vite hva de skal se etter. Konstant overvåkning er nødvendig, og som med de fleste sykdommer er forebygging bedre enn kur.
Årsak
Borreliose overføres kun gjennom bitt fra infisert flått (Ixodes ricinus). Selv om smitteveien er spesifikk, er flått vanlig og sykdommen utbredt. Borreliose er zoonotisk – kan smitte mange arter, inkludert mennesker.
Symptomer og diagnose
Største utfordring er å kjenne symptomer. Mange hester viser ingen tegn. Nøye observasjon kan avdekke stivhet og søre ledd/muskler, men dette er uspesifikt. Eneste sikre diagnose er blodprøve. Hvis du mistenker flåttkontakt og ser lamhet, kontakt veterinær for testing.
Behandling
Etter blodprøve-bekreftet diagnose behandles med antibiotika. Respons er ofte rask med synlig forbedring innen en uke. Full restitusjon kan ta uker. Hvis ingen forbedring ved behandlingsstart, vurder om diagnosen var feil. Rask behandling er kritisk; ubehandlet borreliose kan trigge alvorlige, potensielt permanente eller dødelige tilstander som laminitt (hovsvekkelse), hjernesvekkelse, hjerte- og organskade.
Prognose
Ved tidlig behandling er restitusjon god og sannsynligheten for full restitusjon høy. Unge føler rammes harder, dødelighet høyere. Eldre dyr har vanligvis ingen langsiktige problemer med mindre sykdommen går ubehandlet, hvor sekundære lidelser kan bli permanente.
Forebygging
Borreliose smitter ikke direkte dyr-til-dyr, men tette hester øker risiko for at smittede flått smitter andre. Eneste sanne forebygging er flåttkontroll: hold gress kort, unngå skogområder, bruk flåttspray på beite/ritt i skog. Grundlig daglig strigling med fokus på flåttfjerning er avgjørende i varme måneder. Rask fjerning virker: det tar 12–24 timer før infeksjon overføres fra flått til vert, uavhengig av art.