Hva er Cushings sykdom hos hester?
Cushings sykdom er en tilstand hvor kirtelen som produserer hormoner, hypofysen, svikt når hesten eldes. Årsaken til Cushings sykdom er ikke kjent, men den påvirker mange av hestens kroppsfunksjoner. Hester utvikler mange symptomer med Cushings, en tilstand for hvilken det ikke finnes noen kur.
Betydning
Hypofysen ligger i hjernen, og produserer hormoner og andre kjemiske stoffer som frigjøres i hestens kropp. Hester med Cushings sykdom har en hyperaktiv hypofyse som ikke slår av, og produserer for mange av disse hormonene. Kirtelen kan begynne å vokse og til og med trykke mot hestens hjernen, noe som resulterer i nerverproblemer i alvorlige tilfeller. Hypofysen påvirker også binyrerne ved siden av nyrene, noe som betyr flere problemer for hesten.
Virkninger
Cushings mistenkes når en eldre hest plutselig vokser en lang pels som forblir bølget og tett hele året. Hesten vil være veldig sløv og tendere til å svelle lett. Påvirkede dyr er utsatte for høy feier og vil drikke og urinere mye mer enn normalt. De kan utvikle laminitis, en tilstand av hoven som er ganske smertefull. Immunsystemproblemer og sår og sår som vil være sakte å hele er også tegn på Cushings sykdom hos hester, så vel som sinusproblemer og hove- og tennebyller.
Tidsramme
Majoriteten av Cushings tilfeller opptrer når hesten er i sene teens eller 20-årene. Når sykdommen fortsetter over tid, gjennomgår hesten flere endringer. Dyret vil metabolisere protein på en måte som gjør at noen muskler brytes ned og andre svekker seg. En hengerik buk kan utvikle seg, og benene kan bli stive. Nevrologiske symptomer er en tydelig mulighet hvis hypofysen blir stor nok. Mange av disse symptomene kan være alvorlige og føre til død.
Forebygging/Løsning
Et medikament som mennesker tar for Parkinsons sykdom har vist seg å være nyttig for hester med Cushings sykdom. Pergolide prøver å skru ned den ekstra aktiviteten i hypofysene, og har få alvorlige bivirkninger. Andre medikamenter brukes for å arbeide på binyrene. Hestens kosthold må endres for å begrense sukker; fokus er å sette vekt tilbake på hesten.
Vurderinger
En vanlig misforståelse om Cushings sykdom hos hester er at skjoldkjertelen på en eller annen måte er involvert – men det er den ikke. Cushings er ikke vanskelig å diagnosticere, og hvis den blir funnet tidlig, kan behandlingen, mens den ikke kan helbrede tilstanden, tillate hesten å ha en noe normal liv. Hester med avanserte tilfeller av Cushings sykdom kan fortsatt leve lenge og ha en anstendig livskvalitet.