Å vite hvordan du måler hestens vitale tegn er en viktig del av å overvåke hestens helse. Å oppdage endringer i puls, andefrekvens, temperatur, hydrering og tarmslyder kan redde hestens liv. Hvis hesten oppfører seg litt 'rar', og vitale tegn er anormale, bør du ringe veterinær så snart som mulig. Ha ovennevnte informasjon klar.
Fremgangsmåte
Mål hestens puls. Bruk tre fingre og press mot den tykke pulsåren som går under kjevebenet på hver side av hestens ansikt (likt som på menneske). Når du har funnet pulsen, tell hver blodbolge over 1 minutt. Hvilepuls skal ligge grovt mellom 30 og 40 slag per minutt. Hvis pulsen er veldig rask (80+ slag/min), uregelmessig eller svak – ring veterinær UMIDDELBART.
Mål hestens andefrekvens. Still deg der du tydelig ser endringer i hestens flank ved in- og utpusting. Tell hver inhalasjon (utvidelse) over 1 minutt. Hvile-andefrekvens ligger mellom 6 og 20 pust per minutt. Hvis hesten viser anstrengte, svale, raske pust, eller har vidde nesevinger – ring veterinær UMIDDELBART.
Mål hestens temperatur. Kutt en tråd/garn. En ende: fest klemme. Annen ende: fest digital rektal termometer for hest. Still deg ved siden av hestens rumpe, vendt mot halen. Smør termometer, løft halen opp og til siden, fest klemme til hale, sett inn termometer. Hold på plass som produsenten anbefaler, så ta ut og notér avlesning. Normal temperatur ligger mellom 37,5 og 38,3 °C (99,5–101 °F). Hvis temperaturen er under 37,2 °C (99 °F) eller over 40 °C (104 °F) – ring veterinær UMIDDELBART.
Vurder hestens hydrering. Løft hestens leppe og bruk tommelen til å trykke på tannkjøttet rett over hjørnetann. Ta bort tommelen og tell sekunder det tar før fargen kommer tilbake til det stedet. Eller knip en liten hudfold på hestens skulderpunkt. Slipp og se hvor raskt den vender til normal. Umiddelbar retur (2 sekunder eller mindre) i begge test er normalt. Hvis det tar 3 sekunder eller mer, eller hesten har mørk røde, brune, gulsarte eller blå tannkjøtt – ring veterinær UMIDDELBART.
Lytt til hestens tarmslyder. Stå ved hestens side, bøv deg og legg øret mot hestens mage bak revbene. Normale lyder inkluderer et jevnt utvalg buldre, pip og lignende. Hvis du kun høre svake og/eller sjeldne tarmslyder, eller TOTALT fravær av tarmslyder – ring veterinær UMIDDELBART.