Hølåver er en nødvendighet på alle store gårder, hesterancher og kvægdrift. Hei brukes til å fôr husdyr råttfôr, enten som en grunnleggende del av dyrenes kosthold eller under kaldt vær når gress ikke er lett tilgjengelig for inntak. En dårlig designet eller konstruert hølåve kan ødelegge det lagrede heien og koste bøndere hundrevis av dollar.
Tørr
Det viktigste designkriteriet for en hølåve er at strukturen bygges slik at heien som lagres inne i den holder seg helt tørr. Våt hei kan mugge, noe som gjør den helt ubrukelig som næringkilde for dyrene dine. Hvis det ikke oppdages før fôrring, kan mugg hei ha alvorlige helsekonsekvenser for dyrene dine. Våt hei vil også generere mer varme enn tørr hei og har vist seg å øke sjansen for hølåvebrann. Hei vil også være mer tilbøyelig til å samle fukt og mugge hvis den ligger på bar bakke, så sørg for å planlegge å legge en gulv i hølåven din som holder heien minst flere tommer over bakken.
God ventilasjon
Hei er svært brennbar og kan ta fyr når den lagres i ekstremt varme, trange og dårlig ventilert oppbevaringsområder. Å sørge for at hølåven din har god ventilasjon vil gjøre låven kaldere, hjelpe med å holde heien tørr og redusere sannsynligheten for hølåvebranner på grunn av overdreven varme. Ett eller flere termometre bør plasseres på lett synlige steder inne i låven for å holde styr på temperaturene.
Tilgang
For at hølåven din skal være nyttig, må du kunne få hei inn og ut av den lett. Låvedørene dine bør være store nok til at du kan kjøre store traktorer, påhengsvogner og lastebiler inn i den for å laste og laste av hei. Det bør også være plass til å svinge kjøretøyene rundt eller 2 sett med døre for å tillate dem å kjøre gjennom låven. Hølåven din bør også ligge på høy mark nær en god vei som du kan få tilgang til under alle værforhold. En hølåve vil ikke gjøre dyrene dine noen nytte i vintermånedene hvis du ikke kan komme til heien.
Skadedyrsikret
Små dyr, som mus, rotter og annet skadedyr, kan bestemme seg for at hølåven din er et godt sted å slå seg ned hvis den ikke er bygget med noe hensyn til å holde disse dyrene ute. Gnagere og annet skadedyr vil lage reir i heien, legge avføring i heien og bære en lang rekke bakterier og sykdommer, noe som setter dyrene dine i fare hvis de spiser gnagerkontaminert hei. Å sørge for at hølåven din er bygget av materialer som er vanskelige for skadedyr å komme gjennom, kan hjelpe med å redusere sannsynligheten for hei-kontaminering på grunn av skadedyr.