Hackney-ponyer stammer fra hackney-hestrassen, og de deler et stambok med dem. Disse ponyene har den samme høystegende, showete gange som hackney-hesten, men de besitter sanne ponyegenskaper når det gjelder total størrelse og hode størrelse. I hesteutstillinger vises hackney-ponyer vanligvis mens de trekker buggier eller vogner, akkurat som deres større slektninger.
Opprinnelse
Historien til hackney-ponyen begynner med hackney-hesten. I middelalderen i England ble raske ritehester utviklet som var lettere enn de tunge krigshestene som ble brukt av riddere i rustning. Versjoner av hva som i bunn og grunn var samme hesterase utviklet seg under ulike navner i ulike regioner av England. Forfedrene til hackney-hesten og -ponyen ble kalt Norfolk-trottere, Lincolnshire-trottere og Yorkshire-veihest. Tidlig på 1700-tallet ble Norfolk-trotter-hopper avlet med noen av de samme arabiske hingstene som hjalp til å utvikle fullblodet.
Funksjon
Ikke lenge etter at avlere introduserte arabiske blodlinjer i det som ville bli hackney-hesten, begynte engelske veier å forbedres. Hester som kunne trekke vogner raskt og med stil, ble svært populære blandt de rike. Hackney-hester viste seg ideelt egnet til dette formålet, selv om deres forfedre hadde blitt avlet og verdsatt for sin verdi som sadelhester. Det nye vektlegget på hestetrekkeri oppmunet til videre forfinelser i hackney-avlen. Den offisielle rasestamboken begynte på 1880-tallet.
Ponyutvikling
To tiår før stamboken startet, begynte utviklingen av hackney-ponyen fra hackney-hesten. Christopher Wilson fra Westmoreland, England, avlet hackney-hester med Fell-ponyer og Welsh-ponyer, og dyrene som utviklet seg fra den avlen beholdt den verdsatte hackney høystegende trab. De viste også en «distinkt ponykarakter», ifølge Hackney Horse Society. Hackney-ponyer – kalt «Wilsons ponyer» til å begynne med – ble populære for å trekke små vogner.
Ankomst til USA
Den første hackney-ponyen ankom USA i 1878, importert av Alexander Cassatt, president for Pennsylvania Railroad. Hoppen hette 239 Stella. Flere hackney-ponyer fulgte etter, populærtgjort av Cassatt og hans rike venner. Som Northeast Hackney Association merker: «Fra 1890 til krisen på 1930-årene brakte rike amerikanere båtlast etter båtlast med hester og ponyer av de mest berømte linjer.» Oppfinnelsen av bilen signalerte imidlertid et generelt nedgang i behovet for hester, og hackney-ponyen var ingen unntak.
Gjenoppstandelse
Etter andre verdenskrig opplevde både hackney-ponyer og hackney-hester en comeback. I stedet for å bli avlet som arbeidsdyr, ble de verdsatt som kjæledyr og som showdyr. Ifølge American Hackney Society, fra 2010, vises hackney-ponyer i fire ulike klassifiseringer, basert på egenskaper som variasjoner i størrelse og stil av manke og hale, samt på hva slags kjøretøy ponyene trekker i viseringen.