Selv om navnet antyder noe annet, stammer Rocky Mountain-hesten ikke fra Klippfjellene, men fra det kuperte området i østlige Kentucky i starten av 1900-tallet. Andre raser som stammer derfra, er den amerikanske Saddlebred, Tennessee walker og Missouri fox trotter. Rocky Mountain-hesten er den minst kjente rasen, men vinner stadig popularitet i Nord-Amerika og Europa på grunn av sin skønhet og jevne ganger.
Grunnlagshingst
Rasens grunnlagshingst regnes generelt for å være Old Tobe, også kjent som Tobe eller Tuttle's Tobe. Ifølge Storey's Illustrated Guide to 96 Horse Breeds of North America, var Old Tobes far ryktet for å være fra Klippfjellene, men dette har aldri blitt bevist. Old Tobe ga turister rideturer på National Bridge State Park i Kentucky. På tross av å være en hingst, ble han ansett for å være den beste hesten for nybegynnere.
Identifisering
Rocky Mountain-hester er slanke, ryggrike, sterke hester med lavsatt hale. De er mellomstore hester, i gjennomsnitt 14,2 til 16 hender høye. En hånd er 4 tommer og standardenhetsmålingen for hester eller ponyer. De veier i gjennomsnitt bare 1 000 pund, likevel kan de bære en voksen mann opptil åtte timer i sadelen. Manen og halen er tykke og får ofte lov til å vokse lange. Profilen på hodet er vanligvis rett.
Farge
Rocky Mountain Horse Association vil registrere hester av enhver solid farge, men vil ekskludere enhver pinto eller plettmønster. Solide farger inkluderer brunfoks, svart, kastanje, grå og roan. Den mest ønskeakte fargen er en mørk sjokoladebrun med en lys blond eller hvit man og hale. Det var Old Tobes farge. Hvite merknader er tillatt i ansiktet og under kneene.
Gang
Ifølge International Encyclopedia of Horse Breeds, er den ideelle Rocky Mountain-hesten i stand til naturlig å utføre en jevn firetaktsgang kjent som «single-footing». Mange andre hesteraser kan lære denne gangen, men vanligvis trenger de kunstige anordninger på hove for å lære dem. Dette ligner på en gang der alle fire hover treffer bakken separat, men Rocky Mountain-hester kan nå hastigheter opptil 26 miles i timen, omtrent like raskt som en trav. Denne jevne gangen er mye ettertraktet av ryttere.
Register
Rocky Mountain Horse Association (RMHA) startet i 1986 i Winchester, Kentucky. Siden da er mer enn 13 000 hester blitt ført inn i stamboken. Ifølge RMHA registreres om lag 1 000 nye føler hvert år. Når en Rocky Mountain-hest er 23 måneder gammel, inspekteres den av en embedsmann fra RMHA for å sikre at hesten oppfyller de fysiske kravene. Hvis ikke, vil hesten bli nektet registrering, selv om begge foreldre er registrert.