Et tøyle er et utstyrsstykke, kjent som tack, som brukes når man rider hester. Formålet med tøyle er å kommunisere med hesten, så vel som å kontrollere og styre den. Tøyle kan brukes til å styre, kontrollere fart og be hesten om forskjellige manøvrer. Mens dette utstyrsstycket hjelper rytteren med å si hesten om den skal gå til venstre eller høyre, saktere eller øke farten, har det også mer subtile formål, som når det brukes til å få hesten til å samle seg og bøye.
Kommunikasjon
Hovedformålet med tøyle er å kommunisere med hesten, og forskjellige deler av dette utstyrsstycket hjelper til med forståelsen mellom hest og rytter. De mest essensielle elementene i de fleste tøyle er hodebåndet, bittet og tøylene. Hodebåndet er rammeverket til tøyle; andre stykker som kan være til stede, som strupebåndet eller pandebåndet, vil være festet til dem. Bittet, som også er festet til hodebåndet, er delen som går inn i hestens munn, og tøylene, festet til bittet, gir en lenke mellom hest og rytter.
Styring
Fordi tøylene forbinder rytterens hender med bittet i hestens munn, spiller disse delene av tøyle en stor rolle i å styre hesten. En god rytter vil ha lette hender og bruke subtile signaler til forsiktig å styre hesten i ønsket retning og i en viss fart. Tøylene og bittet vil også hjelpe til med å dirigere hesten til å bøye eller samle seg. Forskjellige manøvrer kan utføres når en rytter riktig bruker styringsformålet med tøyle.
Kontroll
Tøyle tjener formålet med å gi rytteren en viss kontroll over hesten. En hest som er redd eller har løp unna kan bringes tilbake til en trygg fart ved å bruke tøyle, bitt og tøylene. Lett men fast trykk på tøylene kan også stabilisere en nervøs hest. Formålet med å ha et tøyle på høyenergihester eller avlingshingster er å gi mer kontroll for menneskelige håndterere også.
Forskjellige typer tøyle
Det finnes ulike typer tøyle, og mens hver tjener hovedformålene med å kommunisere med hesten, styre og gi kontroll, har visse tøyle funksjoner som utfører andre tilleggsfunksjoner. Noen kommer med to sett tøylene eller to sett bitt, begge gjør det mulig for rytteren å sende hesten flere signaler og tegn. Andre tøyle er helt bittløse og stoler på andre trykkpunkter for å oppfylle tøylets formål med å dirigere hesten dit rytteren instruerer.