Introduksjon
Springriding er en rask sport med stor potensial for hodeskader ved fall fra hesten. Hodeskader kan oppstå når rytteren faller av og slår i bakken, krasjer hode først inn i et hinder ved nekt, eller lander under hesten som utilsiktet kan sparke eller trå på rytterens hode. Det er viktig å bruke den sikreste hjelmen som finnes for å forebygge skader. Flere faktorer avgjør hvilken hjelm som er sikrest for en bestemt rytter.
Sikkerhetsgodkjenning
Typen hjelm en rytter bruker ved springriding, må være testet og godkjent av ASTM International og Safety Equipment Institute (SEI) for å sikre at den oppfyller deres standardiserte sikkerhetskrav. Det amerikanske rideforbundet, som er styrende organ for show jumping i USA, krever at hjelmer som brukes i sanksonerte konkurranser har ASTM-SEI-godkjenning. Hvis hjelmen er godkjent, vil produsenten oppgi dette på emballasjen og på hjelmen selv. Disse sikkerhetsstandardene tar hensyn til hjelmens skall, foring og hakebånd.
Passform
Hjelmens passform er en viktig del av hvor sikker den er ved springriding. Ikke alle produsenter og hjelmmodeller passer alle hodeformer ordentlig. Hjelmen skal sitt strengt foran, bak og på begge sider av hodet uten å stramme. Å riste hodet kraftig fra side til side og frem og tilbake skal ikke få hjelmen til å flytte seg. Gjør den det, vil den også flytte seg under ridning og ikke bli på plass for å beskytte rytterens hode om et fall skjer.
Utbytting etter fall
Å bytte hjelm på bestemte tidspunkter gir rytteren ekstra sikkerhet. Hvert femte år anses som et passende intervall for å unngå nedsatt sikkerhet på grunn av forfallende materialer, komprimert foring og slitasje fra miljøfaktorer. Hjelmer bør byttes etter hvert fall som har innebært en viss grad av hodeskade. Mange hjelmeprodusenter tilbyr gratis eller rabattert utbyttingskostnad ved ulykke. Hvis det finnes sprøk, slitne skruer eller defekte spenner, bør hjelmen byttes omgående.
Merk varer
Mange forskjellige hjelmemerker finnes på markedet. Hvis de er sertifisert av både ASTM og SEI, anses de som sikre for springriding. I Nord-Amerika inkluderer vanlige tilgjengelige hjelmemerker som brukes av ryttere Charles Owen, GPA, International Riding Helmets og Troxel.