Introduksjon
Å holde hester krever sterke gjerd for å holde ute rovdyr og beskytte hester fra å vandre inn i andre farer. Alternativer for gjerdematerialer er like talrike som hesteraser, med kostnad og holdbarhet som varierer fra moderat til ekstrem. Naturlige gjerd, som hekker eller tette trelinjer, gir grensene hester trenger, til en rimelig kostnad med en imponerende levetid. I motsetning til moderne produsert gjerd gir naturlige eller levende gjerd også estetisk tiltrekningskraft samtidig som de bidrar til biodynamisk jordbruk.
Naturlige og levende gjerd, en historisk tradisjon
Før oppfunnet av piggtråd i 1873, brukte både pionerer og bønder konseptet om naturlige eller levende gjerd. Bruken av tette hekke som gjerd var en populær praksis for hager og gårder over hele Europa og i mindre grad, pioner-Amerika. George Washington brukte praksisen med levende gjerd på sin Mount Vernon, Virginia gård ved hjelp av tettplante honning lokust treer. Tidlige amerikanske pionerer, da den amerikanske befolkningen dro vest, brukte naturlige gjerd med hekker, tette trelinjer, samt fure linjer.
Typer naturlig gjerd
Generelt sett, nesten enhver busk eller tre, hvis det er riktig plassert og hard beskåret, fungerer som et naturlig gjerd alternativ. Hester har imidlertid spesifikke behov i form av høyde og tetthet for gjerd. Som et resultat ble Osage orange, kjent under andre navn som bois d'arc, hedge apple, horse apple, eller dets formelle navn, Maclura pomifera, et populært valg. Osage orange trer, plantet én fot unna, er best kjent for å produsere et sterkt gjerd på så lite som fire år. Andre egnet planter inkluderer hagtorn, steine, svart lokust, honning lokust, prickly ash, og rugosa rose.
Fordeler med naturlig gjerd
Utover å gi et synlig, holdbart gjerd for hester, tilbyr naturlige gjerd like viktige fordeler for bønder og rancher. Torne plantealternativer hjelper med å avskrekke hjort og andre ødeleggende villdyr, noe som sikrer at beiter og hager blomstrer uforstyrret. Trær og busker brukt til konstruksjon av levende gjerd hjelper også med å forhindre erosjon og tjener som vindskjermer. På 1930-tallet, etter de ødelegende effektene av Dust Bowl, hjalp Osage orange gjerd med å forhindre ytterligere erosjon av jordbruksjord ved å gi slike vindskjermer.
Bio-dynamikk av naturlig gjerd
Biodynamikk og biodynamiske jordbruksmetoder behandler en ranch eller gård som et levende organism eller uavhengig økosystem. Hver avle, flokk eller gårdsaktivitet må bidra utover dets opprinnelige formål. Som en del av en biodynamisk drift, kan naturlige gjerd ikke bare gi beskyttelse og synlige grensene for hester, men også gi fôr for både hest og ikke-hest husdyr, en kilde til ved og gjerdestolper, og naturlige habitat for komplementær villdyr. I form av å tjene mer enn ett formål, gir naturlige gjerd en full rekke fordeler fra jordbevaring til supplerende fôr, fra perimeter sikkerhet til byggematerialer.