God, sunn beite skaper gode, sunne husdyr. Hvordan du lager beite og beitemark avhenger av jordkvalitet, mengde rydning som trengs, og hvilke husdyr du planlegger å holde. Din lokale landbruksrådgiver kan svare på spørsmål om de beste beitegræsene å plante i ditt område for dine husdyr.
Størrelsesbestemmelse
Selv om den totale beitestørrelsen avhenger av din eiendom, må du vurdere husdyrtypen og deres beitebehov når du bestemmer hvor stor beite du skal lage. Hvis du vil at hester eller kuer skal være helt avhengige av beiteføde på vår, sommer og høst, regn med minst 2 dekar per dyr. Du kan holde flere sauer og geiter per dekar. Hvis du planlegger å supplere med høfôring, kan du lage en noe mindre beite.
Rydning av mark
Rydning av busker fra potensiell beite er ganske rett frem. Å bestemme hvilke trær som skal stå eller gå krever noe vurdering. Fjern alle giftige trær fra arealet, samt skadede trær. Ta bort unge trær til fordel for modne trær. Fjern eventuelle stubber. Hvis beiten inneholder bratte skråninger, la trær stå der for erosjonsvern. Store trær kan gi skygge for husdyr, men de kan også blokkere sollys, noe som gir store bare områder. Vern trærne du velger å beholde ved å hegne dem av slik at husdyrene ikke kan nå stammen, eller ved å pakke stammen i hønsenett. Ellers er det sannsynlig at husdyrene vil tynne barken eller ellers skade trærne.
Såing av beite
Hvordan du så beiten din avhenger av din region og husdyrtypen som skal bruke arealet. La jorden testes for å avsløre næringssamensetningen. Du kan planlegge et kalkings- og gjødslingsprogram hvis nødvendig. Vanlige beitegræs er timotei, bluegrass, rajgræs og flerårig raigras. Så beiten din på riktig årstid, generelt tidlig høst. Beiten bør være etablerte til vår. Ikke slipp ut husdyrene før græset er mellom 20 og 25 cm høyt. Hvis du planlegger å holde geiter, vurdere å plante bønneplanter som alfalfa på markene. Men en alfalfa-beite er for rik for hester.
Hegning av beite
Valget av beitehegn avhenger primært av husdyrtypen og budsjettet ditt. Hegn som egner seg for storfe, som piggtråd, bør ikke brukes for hester. Hegnhøyde avhenger også av art – hegn for sau trenger ikke være like høyt som for storfe eller hester. For hester ser tradisjonelle brade- eller PVC-hegn godt ut og holder inn hester, men disse typene hegn er dyre. En måte å spare på slitasje er å elektrifisere hegnene ved å strekke tråd – koblet til en batteridrevet eller solcellslader – langs innsiden. Mens et mildt støt vil holde hester unna, trenger du sterkere spenning for å holde inne geiter og storfe. Sammen med hegn, planlegg de beste områdene for portplassering.