Sjøhester endrer farge for å kamuflasjere seg fra rovdyre og for å kommunisere med andre sjøhester. Fargeendringene deres skyldes spesielle celler i huden kalt kromatoforer. Kromatoforer inneholder pigmenter av ulike farger, og når de stimuleres, kan de ekspandere eller kontrahere for å endre hudens farge.
Sjøhester kan endre farge veldig raskt, noe som hjelper dem å unngå rovdyre. De kan også bruke fargeendringer for å tiltrekke partnere. For eksempel blir hanner av arten Hippocampus zosterae lyserøde under parningssesongen for å tiltrekke hunner.
I tillegg til kamouflasje og kommunikasjon, kan sjøhester endre farge som respons på miljøendringer eller fysiologisk tilstand. For eksempel blekner noen sjøhester når de er syke eller stresset.
Evnen til å endre farge er en fascinerende tilpasning som hjelper sjøhester til å overleve og reproducere i sitt miljø.