Sjøhester viser en rekke unike atferdsmønstre som skiller dem fra de fleste andre fisk.
Kommunikasjon
Sjøhester kommuniserer ved å produsere klikkende eller bankeleggende lyder. Disse lydene hjelper med å etablere parbindinger, forsvare territorier og tiltrekke partnere.
Parningsritualer
Deres parningsritualer kan vare flere dager. Hanner viser fargerike farger og utfører dansende bevegelser for å fri til hanner. Hvis hunn er modtagelig, tillater hun at hannen befrukter eggene hennes.
Reproduksjon
Hanner sjøhester har en burs på buken. Etter at hunn legger eggene, overfører hun dem til hannens burs, hvor han bærer dem til de klekker – ofte flere uker senere.
Foreldresorg
Sjøhestefedre er svært engasjert. De beskytter eggene og nylig klekede unger fra rovdyr og kan til og med gi næring til de unge er sterke nok til å svømme og spise selvstendig.
Kosthold
Sjøhester er kjøttetere som primært spiser små krepsdyr som reker, plankton og mysid-reker, som suger opp gjennom sine lange snuter.
Habitat
De lever i tropiske og tempererte farvann over hele verden, og foretrekker grunne, skjulte områder med rik vegetasjon som tangeengler og korallrev.
Rovdyr og levetid
Sjøhester blir predet av fisk, fugler og sjøløver, men de bruker kamuflej for å unngå oppdagelse. De fleste arter lever 1 til 5 år, mens noen kan nå 10 år i fangenskap.