1. Territorial Defense :I hekkesesongen etablerer og forsvarer mannlige sjøhester og forsvarer territorier for å tiltrekke kvinner. De kan vise aggressiv oppførsel overfor andre menn som kommer inn i deres territorium, ved å bruke skremmende taktikker som å fakle gjellene sine, skifte farger og utføre raske bevegelser.
2. Beskyttelse av unge :Mannlige sjøhester bærer og beskytter de utviklende embryoene i stamposene. Hvis de føler seg truet eller oppfatter en fare for ungene sine, kan de utvise defensiv atferd, for eksempel å lade eller knipse på potensielle rovdyr eller inntrengere.
3. Konkurranse om mat :Sjøhester er ofte ensomme matere, og de kan av og til vise aggresjon mot andre sjøhester eller til og med forskjellige arter hvis maten er begrenset. De kan knipse eller bite på hverandre for å sikre sin del av maten.
4. Rovvilt oppførsel :Noen arter av sjøhester, som den robuste sjøen (hippocampus robustus), kan delta i rovvilt oppførsel. De bruker sine prehensile haler for å forankre seg til gjenstander og venter på at små krepsdyr eller annet byttedyr kommer innen rekkevidde. Når byttet er nært, åpner de raskt munnen og suger byttet inn.
Totalt sett er ikke sjøhester kjent for å være aggressiv eller bekjempende. Deres hovedfokus er på overlevelse, reproduksjon og beskyttelse av sine unge.