Prosessen som mest sannsynlig er ansvarlig, er kunstig seleksjon. Mennesker har avlet hester i tusenvis av år for å fremheve trekk som hastighet, styrke og størrelse for racing, transport og krigføring.
Gjennom selektiv avl overføres ønskede trekk fra én generasjon til den neste, noe som resulterer i distinkte raser med spesifikke egenskaper. Over tid har dette produsert den økte størrelsen, styrken og hastigheten man ser hos mange moderne hester.