"En død hest" refererer til en unyttig eller meningsløs situasjon eller innsats. Uttrykket kommer fra heste racing, der en død hest er en som har død eller blitt evertisert og ikke lenger er nyttig for racing eller riting.
"Å banke en død hest" eller "å piske en død hest" betyr å fortsette å legge innsats i noe som allerede har feilet eller blitt meningsløst. Det antyder at videre forsøk er upraktiske og at tid og ressurser bedre ville vært brukt et annet sted.
Uttrykket oppmuntrer til å slippe fruktløse jeger og fokusere på mer lovende muligheter.