Når du brukes på andre situasjoner, refererer "å slå en død hest" eller "flogging en død hest" til å fortsette å legge innsats i noe som allerede har mislyktes eller blitt nytteløst, uten noen sjanse for suksess eller positivt resultat. Det innebærer at ytterligere forsøk eller innsats er unødvendige og uproduktive, og at ressurser, energi og tid ville bli bedre brukt andre steder.
Uttrykket fungerer som en forsiktighet mot å vedvare i fruktløse bestrebelser og oppfordrer til å gi slipp på uproduktive sysler eller uproduktive sysler eller fokusere på mer lovende muligheter. Det er en påminnelse om at det kan være på tide å revurdere prioriteringer, endre strategier eller forlate visse handlingsforløp som har blitt uproduktive.