Hesteoffret, eller Ashvamedha, var betydningsfullt i vedisk litteratur og gammel hinduisme. Det var symbolsk snarere enn bare grymt, og bar kulturelle, politiske og åndelige betydninger:
Symbolikk: Hesten representerte makt, vitalitet og fruktbarhet. Offret sikret kosmisk fornyelse, forjening og velstand.
Politisk betydning: Ritualet etablerte en konges legitimitet og overherredømme. Hesten vandra fritt i ett år, og kongen hevdet suverenitet over land den vandret inn på.
Åndelige konnotasjoner: Offret symboliserte forening med det guddommelige og åndelig rensing, løftet herskerens status og ledte sjel etter døden.
Dyroffer har i stor grad forsvunnet i samtidig hinduisme, men Ashvamedhas symbolik forblir i gamle tekster og folketro.