Det er viktig å presisere at praksisen med å male hester ikke var utbredt blant alle urfolkstammer. Det var mer vanlig visse slette-stammer, og grunnene for denne praksisen var flertydige.
1. Kunstnerisk uttrykk og fortelling:
Symbolsk representasjon: Hesten var et kraftfullt symbol i slette-kulturen, og representerte frihet, styrke, og rikdom. Måling av hester lot dem uttrykke sin beundring og tilknytning til disse dyrene.
Dokumentere hendelser: Målinger på skinn kunne avbilde viktige hendelser, jaktektspedisjoner, slagsmål, eller personlige historier, og tjente som en form for visuell historie.
Spirituelle og religiøse overbevisninger: Noen målinger inkorporerte spirituelle symboler og figurer, som reflekterte overbevisninger om hestens rolle i deres verdssyn.
2. Praktiske formål:
Dekorasjon: Malede skinn ble ofte brukt som dekorasjon for tipier, klær, og seremonielle objekter, og forbedret deres estetiske tiltalende.
Kommunikasjon: Målinger kunne formidle budskap eller informasjon på tvers av stammer, spesielt ved handel eller allianser.
3. Status og Prestisje:
Dyktige kunstnere: Svært dyktige kunstnere som kunne male komplekse og imponerende design, holdt høy sosial status.
Rikdom og makt: Hester var prisete eiendeler, og å eie en vakkert malt hest kunne demonstrere en stammes rikdom og prestisje.
4. Kulturell identitet:
Unike stiler: Forskjellige stammer utviklet distinkte kunstneriske stiler, som tillot identifisering og skille av ulike grupper.
Viktig merknad: Selv om måling av hester var vanlig i slette-kulturen, var det ikke en universell praksis blant alle urfolkstammer. Andre regioner hadde sine egne kunstneriske tradisjoner og bruksområder for malede skinn.
For å oppsummere, malte urfolkstammer hester av en kombinasjon av kunstneriske, praktiske, og sosiale grunner, som reflekterer hestens betydelige rolle i deres kultur og verdssyn.