Graving er hestens unike måte å kommunisere på og et cope-mekanisme for å håndtere et underliggende problem. Som leder er det din jobb å tolke hestens unike kroppsspråk. Det er mange grunner til at en hest graver i jorden, som glede, utålmodighet, angst, frustrasjon, stress, dårlig kost, som tegn på sykdom eller for å få oppmerksomhet.
Fôringstid
-
En hest kan grave i jorden når den spiser bare fordi den er glad og opptatt. Likevel, hvis hesten din er lavere i hjordens hierarki, kan den føle seg truet av at en annen hest skal stjele maten sin, og graving er dens måte å si til de andre hestene å holde seg unna. Hvis den tidligere var undernært og vant til å ikke bli fort over en lengre periode, kan atferden være en dyp rote, tvangsmessig atferd. Hvis dette er tilfellet, kan det være vanskelig å kurere, selv om stresskilden er borte.
Årsaker og korreksjoner
-
Å fôre hesten din sjeldent, tilby dårlig kvalitet hø, eller gi feil andeler grovfôr kontra kraftfôr kan forårsake atferds- eller helseproblemer. Hvis du fôrer hesten din på bakken, kan du introdusere tarmafstoppelser, som sandimpaksjoner eller andre fremmedlegemer, som fører til mulig kolikk. Gi hesten din en fôrmagnet over bakken. Fôr hesten din unna resten av hjorden så den ikke føler seg truet under fôringstid. Unngå å gi godbiter, som kan skape angst under fôringstid og undermine effektiviteten av ditt lederskap. For å minimere kolikk og atferdsproblemer som følge av uriktig kost, fôr hesten din minst to ganger daglig og gi mindre, hyppigere måltider. Fôr hesten din konsekvent samme tid hver dag og gjør kostendringer gradvis for å la hestens kropp tilpasse seg. Sørg for at hesten din har ferskt, rent vann til enhver tid; undersøk typen og kvaliteten på høet du bruker, og unngå å tilby unødvendig mye kraftfôr. Mengden kraftfôr bør korrespondere med hestens individuelle aktivitetsnivå. Minimum halvparten av hestens energi bør komme fra hø eller grovfôr.
Atferdsendringer
-
Ignorer den negative atferden så mye som mulig hvis den ikke forårsaker skade. Hvis gravingen får oppmerksomhet fra deg (god eller dårlig), vil hesten være mer sannsynlig å fortsette. Ros hesten og gi den oppmerksomhet bare når gravingen stopper. Gi en distraksjon, som leker eller en kammerat. Gi tilstrekkelig daglig motion og sosialiseringsmuligheter, som vil redusere frustrasjon og angstproblemer.
Konsekvenser
-
Generelt sett er en hest som bare graver under fôring ikke et alvorlig problem. Likevel kan kronisk graving resultere i omkulling av fôrmagneter og vannspanner, skade på boksvegger, slitasje på hover, tap eller skade på jern og gravhull. Fortsatt graving over lang tid kan forårsake en ubalanse i hestens muskeltonus siden gjentakelsen krever mye energi fra benet.