Den arabiske hesten oppsto på Det arabiske halvøy, et ørkenklima med extreme temperaturer og begrenset vann og vegetasjon.
For å overleve disse forholdene, utviklet arabere unike trekk: en kort, kompakt bygning for energilagring; en lang, buet hals for å nå høyt eller fjernt mat og vann; store, uttrykksfulle øyne for lys ørken-sol; en tett, blank pels for kvelde; og sterke, stiv bein for vanskelig terreng.
I dag finnes arabiske hester over hele verden, men deres opprinnelige hjem forblir Det arabiske halvøy, der de fortsatt avles i ørkenforholdene som formet dem.