Jerboaer spiser primært frø, men større arter kan også spise insekter som biller, larver, mygg og fluer, samt andre virvelløse dyr. Små virvelldyr forekommer sjeldent i kostholdet.
Disse ørkeneglene jakter mens de hopper eller går. Noen graver i sanden for å finne biller og annet rov. Jerboaer kan være aktive både dag og natt, spesielt på tørre netter i sandete områder.
Når de spiser, holder jerboaer maten med forepotene og tygger mens de sitter på bakpotene. De fleste arter graver ganger fra korte tunneler til flere meter lengde, og noen kan også bruke trener.