Sadelstenger, som er bygget inn i undersiden av en westernsadel, hjelper til å fordele den samlede vekten av sadelen og rytteren jevnt over ryggområdet til en hest. Disse stengene løper lengden av sadelen, fra gaffelen foran til bakgrepet bakerst, og er plassert på begge sider. En sadel med riktig type stenger vil ikke sitte på hestens ryggmarg eller hindre dyrets bevegelser.
Hvordan stengene fungerer
Stengene, treet og gullet på en riktig passerende westernsadel vil arbeide sammen for å holde den samlede vekten av rytteren og sadelen bort fra hestens følsomme ryggmarg og manke. Gullet på en westernsadels tre bør klare hestens manke med omtrent to tommer og ikke hvile på manken. En hests kroppstype, mankehøyde og rygg lengde vil hjelpe til å bestemme typen stenger du bør lete etter i en sadel. For eksempel, en stokk Quarter Horse med lav manke vil gjøre det bra i en sadel med brede FQHB (full quarter horse bars), men vil føle som om ryggen blir knepet i en sadel som har smale Arabian bars.
Typer stenger
Western sadels stenger er oppkalt etter de spesifikke rasene de primært er designet for å passe. For eksempel, Arabian bars er designet for å passe den smale kroppstypen og noe høye manken til denne rassen. Bars for Quarter Hester kommer i tre forskjellige typer: Quarter Horse, semi-quarter og FQHB. Den første passer den typiske, noe stokk Quarter Horse. Semi-quarter er designet for å passe en mer lett bygget Quarter Horse som kan ha Arabian eller thoroughbred blod, og FQHB er laget for de meget stokk, bulldog Quarter Hestene som var populære på arbeidsrancher. Sadelprodusenter lager også bars for å passe de høye mankede gaited hestene og de store, stokk draft og Haflinger hestene. Hvis du har en hest som ikke tilhører en av disse rasene, velg en sadel for rassen som hesten din mest ligner.
Hvordan vite om stengene er riktig størrelse
Når du først prøver en sadel på en hest, plasser den på ryggen uten et dekke. Sørg for at gullet, området rett under hornet på sadelen, klare hestens manke med to tommer. Se ned i gullet og se om sadelen klarer hestens ryggmarg for hele lengden. Neste, se på sadelen fra siden og sørg for at sadelen ikke bukter opp i bak. Led hesten rundt og se på sadelen for å se om den blir på plass i stedet for å hoppe rundt på hestens rygg. I tillegg, se etter eventuelle tegn på ubehag som hesten kan uttrykke.
Problemer som oppstår med dårlig passende stenger
En sadel med stenger som ikke passer en hest kan forårsake dyret stor ubehag. Noen hester vil vise sin misnøye ved å bukke. Andre hester kan ende opp med øme rygger og se halte ut etter en lang ritt med en dårlig passende sadel. Utviklingen av hvite hår eller sadelsår på hestens rygg kan også indikere at stengene kneper hestens rygg. Et annet tegn på at stengene ikke fordeler vekt jevnt er uregelmessige sves flekker under sadeltøyet i slutten av en ritt. Hvis en sadel ikke passer riktig, kan hestens rygg være tørre på noen steder der sadelen ikke holder kontakt med ryggen, men være meget våt på et område der den kan knepe hesten.