Hva utviklet tarsiers fra?

De nærmeste evolusjonære pårørende til tarsiers er antropoidprimatene (dvs. aper, aper og mennesker). Det antas at tarsiers og antropoider utviklet seg fra en felles stamfar som sannsynligvis var et lite treboliger som bodde i skogene i Sørøst-Asia for rundt 55-60 millioner år siden. Denne vanlige stamfaren er kjent som en plesiadapiform.

Over tid begynte tarsiers og antropoider å avvike i sine evolusjonsveier. Tarsiers beholdt sin lille størrelse og mange av de primitive egenskapene til sine plesiadapiform forfedre. Antropoider gjennomgikk derimot betydelige evolusjonsendringer som til slutt førte til utvikling av større hjerner, bipedalisme og andre funksjoner som er karakteristiske for aper, aper og mennesker.

Til tross for disse forskjellene, deler tarsiers og antropoider en felles evolusjonsarv. Genetiske studier antyder at tarsiers er nærmere beslektet med antropoider enn de er for andre primater, for eksempel lemurer og loriser. Denne delte aner forklarer noen av likhetene som kan observeres mellom tarsiers og antropoider, for eksempel deres gripende hender og føtter og deres evne til å se i farger.