Når en mus fødes, kan han ikke gjøre mye for å forsvare seg selv -- han er blind og døv, og derfor ute av stand til å navigere i miljøet eller finne egen mat. Heldigvis er moren der for å ta seg av ham. Hvis hun ikke tar ansvar for å føre ham, må noen annen gjøre det, eller han vil ikke overleve.
Kullstørrelse
Likt større pattedyr som hunder og katter, føder mus kull. En hunnmus føder typisk et kull på fem eller seks unger, selv om hun faktisk kan føre mer enn ett dusin. Det er hennes ansvar å ta seg av ungene når de er født, fordi hannene ikke gjør noe for å hjelpe med å oppdrage de unge. Siden drächtighetsperioden er så kort og en hunn kan parre seg umiddelbart igjen, kan hun føre opptil 10 kull per år -- ganske mange små munner å føre.
Når baby-mus fødes, er de helt døve og blinde -- de vil ikke kunne se eller høre på mer enn en uke. Dette betyr at i løpet av den perioden -- og etterpå -- er moren ene ansvarlig for å føre sine unge. De spiser ved pattene hennes, som de finner ved å føle seg frem til morens varme kropp blindt.
Hvis en mor forlater sine unger eller dør, må de bli matet, enten av en ammemus, en ammerotte eller av menneskelig håndmatning. Mødre som allerede ammer egne unger, er typisk villige til å ta på seg fosterunger -- rotter er spesielt villige ammemødre for mus. Ved å fjerne mus- eller rottemoren fra ungene hennes og så gnide de naturlige ungene på hendene sammen med foreldreløse, gjør du de to kullene uadskillelige for henne.
Selv om de er små, har baby-mus stor appetit -- ungene spiser omtrent hver annen time, så hvis du tar på deg matplikt selv, må du nøye overvåke tiden. Det tar omtrent fem minutter med matning for en baby-mus å bli mett av melk eller formel.
Selv etter at ungene åpner øynene, fortsetter de å avhenge av moren for mat. De kan se og høre når de er omtrent 10 dager gamle, men moren føder dem til de er omtrent tre uker gamle. På dette tidspunktet har tennene begynt å vokse ut, og de kan avvannes fra pattet og over til fast mat. Når ungene er fire uker gamle, er de helt uavhengige.