Her er grunnen:
* De er flercellede organismer: De består av mange celler organisert i vev og organer.
* de er eukaryote: Cellene deres har en kjerne og andre membranbundne organeller.
* de er heterotrofe: De oppnår ernæringen sin ved å konsumere andre organismer (planter, sopp, insekter).
* De er i stand til bevegelse: De kan bevege seg rundt miljøet ved hjelp av beina.
* de kan reprodusere seksuelt: De reproduserer ved å parre og legge egg.
Oppsummert viser gopher -skilpadder alle egenskapene som definerer dyr, noe som gjør dem unektelig til en del av dyreriket.