I gjennomsnitt kan hakkespetter fly i hastigheter fra 20 til 35 miles per time (32 til 56 kilometer i timen). Noen større hakkespettarter, for eksempel den pileated hakkespetten, kan være i stand til å nå litt høyere hastigheter under korte flykras. Imidlertid flyr de vanligvis i et mer rolig tempo når de beveger seg fra tre til tre eller søker etter mat.
Hemmespett har et særegent flydmønster preget av raske wingbeats etterfulgt av korte perioder med gliding. Denne flystilen lar dem manøvrere dyktig i skogkledde områder og raskt endre veibeskrivelse. Vingene deres er relativt korte og avrundede, og gir nødvendig løft og smidighet for deres typiske flyoppførsel.
Mens hakkespett ikke er kjent for sine langdistansevandring, kan noen arter foreta sesongbevegelser eller spres til nye territorier. I løpet av disse periodene kan de dekke lengre avstander og utvise vedvarende flyging i lengre varighet.
Til sammenligning er andre fuglearter, som Falcons, Hawks og Swifts, kjent for sine eksepsjonelle flyhastigheter. Disse fuglene er designet for raske luftforfølgelser, skyhøye og langdistansemigrasjoner, og kan nå hastigheter godt over 100 mil i timen (160 kilometer i timen).
Totalt sett er ikke hakkespett ikke bemerkelsesverdig raske flygeblad sammenlignet med noen andre fuglearter. De er tilpasset for korte, manøvrerbare flyvninger innenfor skoghabitatene og opprettholder vanligvis et jevnt, målrettet flygemønster i stedet for å oppnå høye hastigheter.