Det er vanskelig å si definitivt hvem som ga skunken navnet, da termen sannsynligvis utviklet seg gradvis gjennom språklig utvikling og kulturell innflytelse.
Her er hva vi vet:
Algonkin-røtter: Ordet «skunk» stammer fra det algonkinske urfolkspråket. Det spesifikke ordet er ment å være «seganku», som sannsynligvis refererte til dyrets karakteristiske lukt.
Europeisk tilvenning: Tidlige europeiske bosettere i Nord-Amerika overttok ordet for å beskrive skapningen de møtte, som var ukjent for dem i Europa.
Alminnelig bruk: Navnet «skunk» har vært i alminnelig bruk i århundrer og ble det mest anerkjente navnet på dyret.
Selv om vi ikke kan peke på en enkelt person som «ga navn» til skunken, spilte algonkin-folket en betydelig rolle i å forme termen vi bruker i dag.