Introduksjon
Anakondaer er en type boa-kvileslange. Begrepet anaconda refererer oftest til den grønne anacondaen, som finnes i Sør-Amerika. Anakondaen er den tungeste slangen kjent for mennesker, som veier opptil 300 lbs. De kan vokse til en lengde på 30 fot, selv om de fleste vil være mindre enn 20 fot lange. Anakondaer er rovdyr som spiser små- til mellomstore pattedyr og krypdyr. De beveger seg sakte på land, men er utmerket svømmere og angriper derfor ofte byttet sitt fra vannet.
Jakt på byttedyr
Anakondaer angriper ved å slå til plutselig og klamre seg fast til byttet sitt med sine skarpe tenner. Dette er for å holde offeret fra å unnslippe, da anakondaens bitt er ikke-giftig. Slangen vil deretter krølle kroppen sin rundt byttet sitt. Anakondaens kraftige muskler vil kvile, knuse offerets bryst og forhindre det i å puste. Noen ganger vil anakondaen trekke byttet sitt inn i vannet og holde det under til det drukner. Når byttet er dødt, vil anakondaen låse opp kjeven sin og svelge dyret helt.
Farer for husdyr og kjæledyr
Små pattedyr som høner, hunder, kaniner og geiter er lett bytte for anakondaer. Gårdar og landsbyer på ytterkanten av anakondaens naturlige habitat er utsatt for moderat fare fra slangene. Hvis den er sulten, vil anakondaen ikke se en hund som noen kjæledyr, men heller som sitt neste måltid. Ta forholdsregler for å sikre at husdyr ikke vandrer nær sumper hvor anakondaer bor. Sikre husdyr om natten i områder hvor slanger ikke kan komme inn. Seal vinduer nær tre stramt, da anakondaer er svært gode klatrere.
Fare for mennesker
En anaconda er fullt i stand til å drepe et menneske. Imidlertid er slike hendelser ekstremt sjeldne. Anakondaer av natur er svært sky og unnår mennesker. På samme måte finner mennesker seg sjelden i en anakondaes naturlige habitat, da slangene foretrekker sumper. De eneste registrerte angrep på mennesker av anakondaer har vært når mennesker har gått inn i anakondaes miljø og forstyrret dem. Disse angrepene i nylig historie har ikke vært dødelige, da en voksen menneske generelt kan unnslippe en anakondaes angrep hvis det er andre mennesker til stede for å hjelpe. Barn utgjør et mer sårbart mål for anakondaer.
Fare for Anakondaer
Anakondaer har noen naturlige rovdyr. Hannanakondaer, som er mindre enn hunnene, blir noen ganger spist av hannen. Jaguarer har også blitt kjent for å angripe og drepe en anaconda. Det er også vanlig at mennesker dreper anakondaer på stedet, og dermed har disse slangene lært å unngå menneskekontakt. Ødeleggelsen av deres habitat på grunn av avskoging utgjør også en fare for anakondaer. Anakondaer i fangenskap tilpasser seg bra, men hvis temperaturen i buren ikke reguleres riktig, kan de dø av overoppheting.