Pelsdyrets skall, kalt karapaks, består av dermal bein dekket av skjold, som er laget av keratin, samme protein som utgjør menneskehår og negler. Karapakset er fleksibelt, slik at pelsdyret kan rulle seg til en ball når det føler seg truet. Undersiden av pelsdyret er dekket av mykt pels.
Pelsdyr beskrives typisk som å føles lederte eller skjørete til berøring. Deres pels er vanligvis kort og borstete, og huden deres er tøff og tykk. Noen beskriver pelsdyr som en kombinasjon av en skilpadde-skall og en griseskinn.
Teksturen på et pelsdyres skall kan variere avhengig av arten. Noen arter har glatte, glansete skaller, mens andre har rupe, bumpy skaller. Størrelse og form på skallet kan også variere fra art til art.
Pelsdyr regnes ikke typisk som kose- eller myke dyr. Likevel finner noen dem interessante og til og med ynkelige. Hvis du noen gang har heldigvis å møte et pelsdyr, sørg for å ta et øyeblikk å verdsette dets unike utseende og tekstur.