Introduksjon
Feromoner er kjemikalier som slipper ut av dyr som sender ulike signaler til andre dyr av samme art. Sådanne signaler kan reflektere når de er klare til å parre seg eller når fare er nær, blant annet. Forskere har oppdaget bruk av feromoner i forskjellige dyr.
Insekter
Feromoner ble først oppdaget på 1950-tallet i møll. Hunner slipper ut en forbindelse som får hannmøll til å vifte vingen raskt og tiltrekker dem for parring. Myrer slipper ut et kjemisk når de er truet, noe lar andre myrer plukke opp lukten og komme til hjelp. Bier bruker også feromoner for å signalere fare og kjenne igjen dronningen, blant annet.
Gnagere
Hunner rotter slipper ut feromoner når de er klare til å parre seg. Feromonene tiltrekker ikke bare hanner, men får dem også opphisset. Forskere har rapportert samme resultater i hamstere og mus.
Andre pattedyr
Både hunder og katter bruker feromoner for reproduksjon, for å merke grenser og for å øke kjennskap. En studie fra 2004 fant at feromoner fra en ammande tikk kan berolige nerverøse hvalper. Sådanne beroligende feromoner er faktisk tilgjengelig for kommersiell bruk for katter og hunder.
Krypdyr
Slanger, ødler, salamander og salamander alle utskiller feromoner. En studie fra 2001 fant at hunne bruntre-slanger slipper ut feromoner som får hanner til å starte så vel som stoppe parringsatferd.
Mennesker?
Dommen er fortsatt ute om mennesker slipper ut feromoner. I 2000 oppdaget en gruppe forskere et gen som de sa lager en feromonmottaker. Andre tror kvinner slipper ut feromoner under menstruasjonssyklusen, og at både menn og kvinner har feromoner i svette. Men en mangel på hard evidens gjenstår, og forskere fortsetter å undersøke spørsmålet.