Mitotisk celleinndeling i **rotmeristemet** (apikalt meristem) er motoren i rotvekst og -utvikling. Prosessen driver:
- Celleinndeling og vevsdannelse: Nye celler produseres kontinuerlig, deretter differensierer de til rotkap, epidermis, kortek, endodermis, kambium og sentral cylinder (xylem/floem).
- Rotforlengelse: Celleforstørrelse (eksansasjon) i elongasjons-sonen skyver rotspissen fremover gjennom jordpartiklene.
- Rothår-dannelse: Epidermisceller differensierer til røthår som øker overflatearealet for vann- og næringopptak dramatisk.
- Siderot-utvikling: Pericykler/cambium i den differentierte sonen initierer siderotmeristemer, som gir grenende rotnettverk.
- Erstatning av skadede celler: Mekanisk skade (sten, kompaksjon) eller kjemisk stress utløser regenerasjon fra meristemat.
Sammen gir disse prosessene planten evne til å **ankre seg, utforske jordvolum for vann og næringstoffer, og tilpasse seg heterogene jordforhold**. Uten aktivt meristem stanser rotvekst, og planten vikner.