Guaiacol forekommer naturlig i en rekke planter, inkludert guaiacum-tre og kreosotbusk. Det er også en del av vedrøyk. Guaiacol produseres kommersielt ved termisk dekomponering av guaiakolacetat eller ved omsetning av katekol med kaliumhydroksid.
Guaiacol brukes som slimløsende middel, lokalbedøvelse og antiseptisk middel. Det brukes også som smaksstoff i mat, drikke og parfyme.
Guaiacol er et potensielt kreftfremkallende for mennesker. Det metaboliseres i kroppen til katekol, som er et kjent karsinogen. Guaiacol er også hudirriterende og kan forårsake allergiske reaksjoner.
Guaiacol bør håndteres med forsiktighet. Det er viktig å unngå kontakt med hud og øyne, og unngå å puste inn dampene.