Guano dannes fra akkumulerte avføringer fra sjøfugler eller flaggermus. Det er en naturlig gjødsel rik på nitrogen, fosfor og kalium, essensielle næringsstoffer for plantevekst. Sjøfugler og flaggermus samles i store kolonier, og deres ekskrement bygger seg opp over tid, og danner tykke lag av guano.
Prosessen med guano-dannelse starter med at fuglene eller flaggermusene spiser fisk, insekter eller frukt. Mens de fordøyer maten, absorberes næringsstoffer inn i kroppene deres, og avfallsprodukter utskilles som guano. Guanoet faller på bakken eller akkumulerer på kanter og sprukker i koloniene. Over tid akkumulerer guanoet, og danner tykke lag som kan nå dybder på flere meter.
Guano er høyt verdsatt som gjødsel på grunn av sitt høye næringsinnhold. Det brukes ofte i økologisk landbruk og haging for å gi essensielle næringsstoffer til planter. Men på grunn av overutnyttelse av guanoforekomster i fortiden, har noen guano-produserende områder blitt utarmet, noe som har ført til bevaringsinnsatser for å beskytte disse verdifulle ressursene.