Fra kjæledyr til forskningsdyr
Ikke alle hamstere er den typen folk holder som kjæledyr, selv om de er dem de fleste er fortrolige med. Hamstere lever i naturen i land over hele verden. Syriske hamstere lever i de tørre og klippeete ørkenområdene i Midtøsten. Djungarianerne er primært i Mongolia, også varmt og tørt om dagen, mens sibirer eller vinterhviter lever i kalde, nordlige klimaer. Disse og andre hamstervarianter er vanligvis nattaktive i deres naturlige levesteder.
Typer
Syriske hamstere er store og er et vanlig valg for kjæledyr. Mange syrere er gullbrune, selv om de kommer i andre farger. Dvergamstere, også kjent som Campbell's eller Djungarians, er, som navnet indikerer, mye mindre og har vanligvis grå pels. Vinterhviter, eller sibirer, er også på den lille siden. Deres grå kåpe blir hvit om vinteren, en endring som tjener som beskyttende farging når de er i sitt naturlige levested. Roborovskis er små og noe mer aktive og nysgjerrige enn andre hamstere. Kinesiske hamstere er ofte litt mer milde, selv om de også er små, med en gråaktig kåpe.
Kjæledyr
Hamstere er egnete husdyr for mange mennesker. Eiere nyter ofte å bygge utvilsomme tunneler og labyrinter for dem å løpe gjennom. Du kan holde hamstere i burer med mye å leke med. Mange hamsterraser er enslige dyr som, sammen med deres lille størrelse, gjør dem til praktiske kjæledyr når plass er et problem. Deres milde natur gjør dem også til gode kjæledyr for barn, selv om som alle gnagere har de skarpe fortenner og du må være forsiktig med uaksidentale bitt. Hvis du vaner hamstere til å bli håndtert når de er unge, er de mindre sannsynlig til å bli skremt eller bli ille temperament når de blir plukket opp og lekt med når de er eldre.
Forskning
Vitenskapsfolk bruker hamstere for forskningsformål og er det tredje mest brukte dyret for forskning. Overveldende flertallet, 90 prosent, av forskningshamstere er sibirer, ifølge Louisiana Veterinary Association. Armenske, europeiske og kinesiske hamstere utgjør de fleste av de andre 10 prosentene.
Mat
Hamstere i naturen har sin plass i næringskjeden, selv om, som alle gnagere, opptar de en ganske lav plass. I naturen er hamstere mat for større skapninger som overlever på å jakte små dyr. Mange hamstere bygger graver i bakken for å unngå både elementene og deres naturlige fiender. Fordi de er så små, kan de fleste rovdyr ikke følge dem inn i hullene, så de er ganske trygge når de når hjem eller et undergrunnsvern.