I boken «Caring for Your Hamster» står det at vilde hamstre spiser mat som er rik på fiber og fettfattig. Når en hamsters kosthold blir ubalansert, og den får mer av noen næringsstoffer enn andre, øker risikoen for fetma. Dette gjelder særlig hvis du supplerer hamsterens kosthold med godbiter og annen mat. Hvis hamsteren din har vanskeligheter med å holde en idealvekt, bør du snakke med en autorisert veterinær.
Menneskeføde
Det kan være fristende å dele små biter av maten din med hamsteren, men det er ikke alltid det sunneste valget. Mat med mye raffinert sukker eller fett kan være godt, men det bidrar også til fetma hos hamstre, ifølge «The Hamster: An Owner's Guide to a Happy, Healthy Pet». Noen matvarer er ikke bare fettende – de er farlige. Unngå problemer ved å motstå fristelsen til å gi hamsteren biter av menneskeføde.
Nøtter og frø
Kommersiell hamstermat er fullpakket med nøtter og frø. Dette er ikke helt usunt – de inneholder nødvendige proteiner, som boken «Small Animal Care and Management» påpeker. Med målt kan ting som kastanjer, solsikkefrø, jordnøtter, kasjuner, squashfrø, gresskarsefrø og sojabønner være velsmakende godbiter for en hamster. Problemer oppstår først når disse varene utgjør størstedelen av hamsterens kosthold. Hold hamsteren unna å bli fet ved å servere nøtter og frø som en del av en balansert kost.
Kornprodukter
En av de vanligste misforståelsene om hamstre gjelder deres ernæringsbehov, ifølge «The Laboratory Hamster and Gerbil». Hamstre er ikke utelukkende planteetere – i naturen supplerer de samlet korn og grønn med insekter og annen funnet protein. Mens hamstre spiser store mengder fiberrikt korn, kan forarbeidte kornprodukter og stivelse som hvitt brød, knekkebrød og kjeks forårsake problemer. Når hamsterens kropp bearbeider disse fødene, kan det føre til for høyt blodsukker og insulin. I tillegg til vektøkning kan en kosthold rik på kraftig forarbeidte kornprodukter forverre problemer som insulinresistens og diabetes. Unngå blekte, stivelsesrike kornprodukter og velg fullkornprodukter.
Meieriprodukter
Noen hamstre liker meieriprodukter, andre ikke. Om din pelsete venn liker varer som melk, yoghurt og hytteost, bør du ikke vike unna å gi dem – men med målt. «Nutrition for Veterinary Technicians and Nurses» peker på baksiden av meieriprodukter – når de overfôres, kan meierivarer forårsake mageplager, diaré og gass. Ubehagelige effekter til side, er meieriprodukter relativt sett fettrike for en hamsters behov. Fettrik mat kan få hamstre til å ta på seg vekt. Velg en fettfattig versjon av hamsterens favorittmeierigodbit og bruk meierivarer som en sjelden snack.