Av de fem hamstrene som holdes som kjæledyr, er russiske dværghamstre ikke like populære som deres større syriske fætre, også kjent som gyldne og teddybear hamstre, men de hadde en sen start, siden de kun ble introdusert i amerikanske dyrebutikker på 1980-tallet, omtrent 50 år etter syrisk hamster.
Typer
Begrepet «russisk dværghamster» kan referere til en av to arter av dværghamstre: Campbell's russisk dværghamster eller Djungarian hamstre (Phodopus campbelli), og vinterhvit russisk dværghamster eller sibiriske hamstre (Phodopus sungorus). De to andre variantene av «dverghamstre» er roborovskis dværghamstre (Phodopus roborovskii) og kinesisk hamster (Cricetulus griseus). Den kinesiske hamsteren blir ofte samsvært med de andre dværghamstrene fordi den er liten, men begrepet refererer typisk bare til de andre tre.
Utseende
De fleste dværghamstre som selges i dyrebutikker er Campbell's Dwarf hamstre selv om de er merket «sibiriske,» ifølge Hamsterific.com. De to hamstrene ser veldig lik ut og kan være vanskelige å skille.
Vinterhvite er vanligvis mørkere og gråsvart i farge. De har også tendens til å ha tre striper—ned ryggen og langs hver side. De har også evnen til å lysne fargen om vinteren (derav navnet). Campbell's er vanligvis en mer tan farge med en lysere buk. De har en blokkere kropp, tykkere pels, større øyne og mindre ører enn vinterhvite. Campbell's kommer også i forskjellige farger som svart, blågrå og brunt. De kan til og med være flekete eller plettete i farge.
Grunnleggende
Russiske dværghamstre lever mellom 18 måneder til 2 år. Campbell's har en drøktighetsperiode på 18 til 21 dager med en kullstørrelse mellom ett til åtte unger. Drøktighetsperioden for vinterhvite kan være så lang som 25 dager; de har en mindre kullstørrelse, vanligvis mellom 4 til 6 unger.
Campbell's hamstre lever i østlig og sentral Asia. Vinterhvite hamstre lever primært i Siberia og områder av nordvestlig Kina.
Historie
Dværgen Campbell's russisk hamster ble oppdaget av Thomas Campbell i 1905. Funnet ble holdt på Gamalyea Institute i Moskva. I 1963 ble noen importert av London Zoological Society og Holloway College i Storbritannia. Ti år senere, ble et par skaffet fra dyreparken av et medlem av UK Hamster Fancy. Hamstrene fant til slutt veien til kjæledyrsmarkedet og over til USA på 1980-tallet.
Lite er kjent om historien til vinterhvite russiske dværghamstre. De ble oppdaget i 1770. På 1960-tallet, avlet en tysk mann ved navn Klaus Hofmann dem for bruk som laboratoriedyr. De fleste av de fangne vinterhvite hamstrene nedstammer fra dem.
Forskjeller fra syriske hamstre
Selv om de kan virke som miniatyr syriske hamstre, har russiske dværghamstre noen betydelige forskjeller. Den viktigste er at de kan holdes i sosiale par og grupper. Med mindre du vil bli overrendt av dem, bør du holde dem i samme-kjønn par. Parring vil bare fungere hvis hamstrene blir introdusert når de er unge. Hvis slåss utvikler seg, kan hamstrene måtte separeres. Russiske dværghamstre er også mer menneskevennlige og ikke like nattaktive som syriske hamstre. Det er ikke uvanlig å se en russisk dværghamster ute på dagen.