Dugonger er ivrige mødre som gir omfattende pleie til sine unger.
1. Lang graviditetsperiode
Dugonger har en av de lengste graviditetsperiodene blant pattedyr, som varer ca. 13–15 måneder, noe som sikrer at kalven er fullt utviklet.
2. Enkelt kalv fødsel
De føder typisk ett enkelt kalv, rundt 1 meter langt og veier ca. 30 kg.
3. Nært mors-barn-forhold
Moren og kalven opprettholder en sterk binding, med kalven som holder seg nær i opptil 18 måneder.
4. Amming
Kalven ammer fra mellemgjertene i brystregionen. Dugongmelk er ekstremt rik på fett, og gir essensielle næringsstoffer for vekst.
5. Beskyttelse og veiledning
6. Sosiale interaksjoner
Kalver kan lære sosiale atferder fra andre dugonger i flokken, noe som hjelper dem å utvikle seg til sunde voksne.
7. Uavhengighet
Til slutt blir kalven mer uavhengig og avvennes gradvis, men mors-kalv-bindingen kan forbli sterk gjennom hele livet.
Dugong-mødre dedikerer seg til sitt avkom, og sikrer overlevelse og riktig utvikling i det marine miljøet.