Introduksjon
Desert Cottontail-kaninen er en ikonisk kanin på grunn av sine lange ører. Ofte kalt «jack rabbit,» denne arten er en planteeter og har ulike kostholds karakteristikk som gjør den forskjellig fra andre kaninarter.
Levested og beskrivelse
Desert cottontail er vanlig i gressstepper, ørkener og chaparral, terreng som er vanlig for bakkene i Sør-California og Sørvesten. Denne kaninarten finnes vanligvis i USA's slätter, i sørvestlige stater fra California til Texas. Du kan endda finne cottontail så langt nord som de nedre delene av North Dakota. Cottontails levested har en stor innvirkning på hva den spiser.
I den enkleste forstand, har cottontail en opphoyt hale som ser ut som en bomullskule og den har store, svarte-tippede ører.
Typisk kosthold
Siden cottontail typisk bor i mer tørre miljøer, har den tendens til å spise så mye grønn vegetasjon som mulig. Cottontail foretrekker å spise gresskutter hvis de er tilgjengelige. Hvis cottontail er plassert i chaparral, som har tendens til å være et tørrere miljø, vil den spise blader og kvister. For de cottontails som er plassert i ørkenmiljøer, har de tendens til å flokke seg til kaktus fordi det er en plante med høyere vanninnhold enn de fleste andre planter i ørkenregionen. Cottontails vil også inkorporere bark og frukt i kosten sin hvis de har tilgang til dem.
For de fleste mennesker er cottontail et søtt dyr, men kostholdsønskene dens har tendens til å skaper kaos for lokale jordbrukere. Cottontail er vanlig nær industrielle områder og vil spise, gjerrig, på jordbrukernes avlinger. For å forebygge avlingsødeleggelse fra cottontail forbruk, tilbyr mange stater jaktlisenser for jakt på cottontails. En mer human metode er å plante rader av kløverplanter rundt gården, siden cottontails er spesielt glade i kløverplanten.
Atypiske spisevaner
Cottontail er også spesifikk i at den har tendens til å være en ensom skapning som graver seg under busker om dagen, mens den spiser om natten. Den er mest aktiv om kvelden, noe som kan være særlig frustrerende for jordbrukere. Derudover har cottontail en odd kostholds praksis der den vil re-inngeste avføringen sin.
Typisk, produserer cottontail små avføringspellets som er harde og tørre. Av og til, vegetasjonen den har spist er ikke fullstendig fordøyd og forlater cottontailens kropp som grønne myke pellets. Cottontail vil spise disse myke pelletene for å oppnå ytterligere mineraler og næringsstoffer. Denne praksisen er nødvendig for både villslakte og tamme cottontails. Til slutt, drikker cottontails ikke vann direkte. I stedet får de det nødvendige vannet fra vegetasjonen de spiser samt dug som danner seg på vegetasjonen mens de spiser om natten.