Hjort tilhører familien Cervidae og er klovn pattedyr. De er best kjent for sine gevir – forgrenede benstrukturer på hodet som typisk vokses og avkastes årlig av hanner, selvom hunner av enkelte arter også kan ha dem.
Kroppsstruktur
Hjort er medium- til storstørrelse dyr med lange, smale bein, kløver, store øyne og skarpe ører. Disse trekkene støtter gracil bevegelse og skarpe sanser for å oppdage rovdyer.
Kosthold og spiseatferd
Hjort er planteetere som biter og etter gress, blade, knopper, kvister, frukt og annet plantemateriale. Deres spisvaner kan betydelig forme plantesamfunn i sine habitater.
Sosial struktur
Noen hjort er ensomme, mens andre lever i flokker. Flokkmedlemmer er ofte slekt og kan samarbeide for å beskytte ungene. Noen arter etablerer dominanshierarkier i gruppen.
Reproduksjon
Hunner kalles hindar, og hanner hjorte eller hjortar. Paring skjer under brunst, når hanner viser seg og kjemper for dominans. Hunner føder vanligvis ett eller to prikkede kalver etter en gestasjonsperiode på seks til åtte måneder.
Habitat
Hjort befinner seg i skoger, engerskoger, vidder, fjell og til og med forstadsområder. De spiller nøkkeløkologiske roller ved å bite vegetasjon, spre frø, og tjene som bytte for andre dyr.