Her er noen viktige egenskaper ved hjort:
1. Gevir:
- Gevir er en av de mest særegne trekkene ved hjort. De blir dyrket og kaster årlig av menn, mens kvinner i noen arter kan også ha gevir.
- gevir er laget av bein og dekket av en fløyelsaktig hud som kalles "fløyel" under vekst. Fløyelen blir skur når gevirene når sin fulle størrelse, og avslører den modne beinstrukturen.
- gevir brukes til forskjellige formål, inkludert forsvar mot rovdyr, sparring og etablering av dominans blant menn og tiltrekker kvinner i løpet av parringssesongen.
2. Kroppsstruktur:
- Hjort er typisk mellomstore til store dyr, med lange, slanke ben og en grasiøs kroppsstruktur.
- De har høve på føttene, som gir støtte, balanse og trekkraft i forskjellige terreng.
- Hjort har store øyne og ører, som bidrar til deres ivrige sanser og evne til å oppdage rovdyr og miljømessige signaler.
3. Kostholds- og fôringsatferd:
- Hjort er planteetere, og kostholdet deres består først og fremst av plantemateriale. De lever av gress, blader, knopper, kvister, frukt og andre plantedeler.
- Hjort er nettlesere og beitere, noe som betyr at de kan mate både på bakken og i trær og busker.
- Fôringsatferden deres kan ha en betydelig innvirkning på plantesamfunnene i deres naturtyper.
4. Sosial struktur:
- Hjortes sosiale struktur varierer avhengig av arten. Mens noen er ensomme, bor andre i grupper kjent som besetninger.
- Medlemmer av en flokk er ofte relatert gjennom slektskap og kan utvise samarbeidsatferd, for eksempel å gi beskyttelse til de yngre individer.
- Noen arter av hjort har etablert dominanshierarkier i flokken, og påvirker deres sosiale interaksjoner og tilgang til ressurser.
5. Reproduksjon:
- Kvinnelig hjort er kjent som gjør, og hannene kalles dollar eller stags.
- Hjortavl skjer i en bestemt periode kjent som "Rut." Hannene engasjerer seg i skjermer og kamper for å hevde sin dominans og tiltrekke kvinner.
- Kvinnelig hjort føder typisk en eller to fawns etter en svangerskapsperiode fra seks til åtte måneder, avhengig av arten. Fawns er født med særegne steder som gir kamuflasje til de blir eldre.
6. Habitat:
- Hjort bor et bredt spekter av naturtyper, inkludert skog, gressletter, skogsområder og til og med fjellrike områder.
- Deres habitatpreferanser kan variere basert på arter, med noen tilpasset spesifikke miljøer.
- Hjort finnes også i forstads- og urbane områder, hvor de har tilpasset seg det menneskemodifiserte landskapet.
Hjort spiller avgjørende økologiske roller, inkludert surfing på vegetasjon, spredning av frø og tjener som byttedyr for andre dyr. Ulike hjortearter finnes i forskjellige regioner i verden og har betydelige kulturelle og symbolske betydninger i menneskelige samfunn.